“如不这样训练，就会变成老爷兵”

1969年3月，珍宝岛武装冲突爆发，苏军在中蒙边境陈兵百万。1969年10月，全军进入战备状态，毛泽东要求全党学习军事，注重战争，准备打仗，采取积极防御的战备思想。野营拉练序幕由部队率先开启。

1969年11至12月间，沈阳军区某师将部队拉出营房，进行“千里野营”。与此同时，新疆军区、济南军区的一些部队也开始拉练。

1970年2月，毛泽东在总参谋部关于新疆、沈阳、济南3个军区野营拉练情况的报告上挥笔批示：“这样训练好。”

1970年11月17日，北京卫戍区向中央递交了一份关于千里战备野营拉练的总结报告，其中提到，卫戍区组织了13个团，进行1000里和2000里战备野营拉练，同时组织6个团进驻山区农村，结合战备疏散，进行了以练“藏”、“打”为主的野营训练。

1970年11月24日，毛泽东这样批示：“全军是否利用冬季实行长途野营训练一次，??大、中、小学(高年级)学生是否利用寒假也可以实行野营训练一个月。工厂是否可以抽少数工人(例如四分之一，但生产不能减少)进行野营练习。”

中央当即召集京津沪等地代表，就野营拉练问题座谈。《周恩来年谱》中记录，周恩来接见进京出席座谈会的全体人员，强调开展野营拉练“要从实际出发，要因地制宜，自觉自愿”，“不能给人民增加负担”。

12月8日，周恩来将中央要求“全国各族人民要以毛主席十一月二十四日重要批示为纲，立即掀起一个‘实行野营训练’的热潮”的通知稿送呈毛泽东，毛泽东作出第二次批示：“如不这样训练，就会变成老爷兵!”各地纷纷成立“野营拉练指挥部”，全国掀起野营拉练潮。每个班一支枪，空枪没子弹。

“11·24批示”一出，天津高校立马行动。

“指示传达没有两三天时间，大学教师就出动拉练了。站在南开大学的大中路旁，看着一队队背着背包、脸盆、花花绿绿宣传品的眼镜们列队行军，真是热闹。”许椿说，到了11月底，中学生也开始拉练。

根据当时中央的通知，大中城市学校的野营训练，可在寒假或者暑假期间分批分期进行，大学每批一个月，中学和小学五六年级学生，每批二三十天。1970年底，野营拉练在全国渐次铺开：

11月27日，沈阳市革委会召开全市电话会议，决定先在6个工厂和中学试点，拉练地区在沈阳市郊区各县。野营活动大体分4个单元：政治教育10天，军事训练4天，劳动7天，行军7天，行程三四百里。

12月15日，上海市革委会发出《关于实行野营训练的通知》，成立野营训练指挥部。

北京市教育部门安排，中学在春节前的1月进行，小学六年级在春节后的2月进行，五年级以下的学生不进行长途拉练，只到近郊走走，当天返回。拉练前，整编队伍、全副武装是两个必不可少的环节。