1950年4月，解放台湾成了新中国的头等大事。当时，解放军在福建前线集结了一支15万人的精锐部队，除了进行密集的两栖进攻训练，还在福州、厦门、汕头及其它港口准备了大量的登陆舰和其它类型的船只，以及数百架飞机和30个左右的空军基地。

然而，就在台海战事一触即发的时刻，朝鲜战争于1950年6月25日爆发了。6月28日，美国太平洋舰队下辖的第七舰队航母编队进入台湾海峡。加上我军将主要力量投入抗美援朝行动，解放军攻打台湾的计划被迫搁置起来。对于驻泊在海峡的美军航母，毛泽东并没有太在意，此时，他主要考虑的是朝鲜战争。

朝鲜战争结束后，1953年9月，美国与台湾当局签订《军事协调谅解协定》，如果发生战争，国民党军队的调动指挥，必须得到美国的同意;美军参与的防区包括台湾、澎湖、金门、马祖、大陈岛等岛屿，并在台北设立“协调参谋部”，由美国主持并控制。随后，美国再次蛮横地把第七舰队摆在台湾海峡。

面对“航母威胁”，毛泽东一面在政治上坚决抨击美国，一面决定炮击金门，以示惩戒。这是毛泽东精心策划的一次军事行动。1954年9月3日，福建前线万炮齐鸣，炮弹烧红了天空，纷纷落向金门，国民党军队猝不及防，损失惨重。

解放军的惩罚性炮击进行了十几天，美国方面仍然不知内情，误以为解放军要夺取金门、马祖，甚至进攻台湾。因此，美国的一些军方人士建议向金门紧急增兵，并出动美国航母编队的战舰和军机，与国民党军队一起袭击中国大陆的重要港口和机场。但最终，艾森豪威尔认为此举风险太大，未敢轻举妄动。他甚至力主放弃金门、马祖，因此与蒋介石产生了严重的矛盾。

毛泽东通过炮击金门这种特殊方式，巧妙击退了美国航母的威胁。实际上，炮击金门只是试探性、有限度的声东击西行动，意在掩护解放浙江沿海诸岛的准备工作。

1954年11月1日，解放军空军开始轰炸浙江大陈岛，海军出击浙江东部海面，一举击沉国民党军队“太平”号驱逐舰。美国人极为紧张，于12月2日与台当局签订了《共同防御条约》，企图使中国“划峡而治”。为了表明中国人民绝不承认这一非法条约的坚定立场，毛泽东决定首先攻占一江山岛和大陈岛。

千字文有言“心动神疲”，就是说一个人，经常心随事动，被事情牵着鼻子走，就会精神疲惫，而主动寻求突破，就会把握事情发展的主动权。

当时，第七舰队正在这两座岛屿附近游弋。1955年1月18日，解放军陆海空三军配合作战，一举攻克一江山岛。第七舰队见状，只得灰溜溜地撤走。1月19日下午，解放军以凌厉的炮火轰炸大陈岛，国民党当局急忙向美国求救。美国只好让第七舰队再“回来”，美方紧急调动包括5艘航空母舰在内的近100艘战舰，出动2000架次飞机，加强对新中国的威胁。