1979年2月17日中国发起对越自卫反击战。中国通过这次战争，恢复了南疆边境的安宁，同时也将边境争议区收回，获得了一个满意的陆上边界。同时通过后来的两山轮战和对战争经验的总结，锻炼了中国军队也为未来中国军队现代化建设指引了方向。

　　战争背景

　　越南，是中国南方的邻国。历史上，随着秦始皇统一中国设置交趾郡，越南这片土地就和中国结下了不解之缘。在历史上，越南地区一直作为中国的郡县归属在中国行政区划中。随着五代十国末年越南丁朝从中国南汉独立，以及宋朝收复安南失败后，越南正式成为被中国政府承认的独立藩属国。

　　近代以来，越南沦为法国殖民者的殖民地，中国沦为半殖民地，两国命运相关，作为一衣带水的邻国，唇齿相依情同手足。越共老一批革命者都有在中国战斗的经历，中越两国共产党在各自的民族独立解放斗争中结下了深厚的战斗友谊。越南领袖胡志明主席曾在广东参加过中国的大革命。1951年印度支那共产党召开二大改名为越南劳动党时，将毛泽东思想作为指导思想写入党章。而两军历史上更产生了着名中国人民解放军和越南人民军双料少将洪水(阮山)。

　　在越南抗法斗争中，刚建国的新中国派出了军事顾问团指导越军对法作战，取得了奠边府战役的胜利。越南战争爆发后，中国又无私地发起了抗美援越运动，派遣防空部队和工程部队进入越南，作战三年，击落击伤三千余架美机，牺牲千余人，还源源不断地向越南提供大量物资。在越南抗美抗法救国的三十年间，中国约提供给越南折合二百亿美元的援助，大力支持了越南的解放斗争。然而，随着中国与美国恢复外交接触，中越两国的关系则开始变得严峻了。

　　同为社会主义阵营的国家，苏联老大哥一直是中越两国所仰仗的对象。而在越南抗法抗美期间，中国则也是越南仰仗的对象。随着中苏交恶，越南在对华对苏关系上逐渐开始棘手。而中美在1972年的接触也让尚未结束抗美斗争的越南感到不安。对于奉行实用主义的越南，在国家尚未统一之时，和中国、苏联的关系面子上都要维持。1975年越南统一，越南开始决定与苏联发展更为亲密的外交关系--因为苏联比中国强大。越南党中央亲华派如长征、武元甲逐渐靠边站，不再重用，党章里的毛泽东思想也被取消。在国内开始疯狂排华，打压华侨的正常生活，导致大量越南华侨返回中国。在中越边境则挑起武装冲突，派遣武装人员越界进行侵扰，打伤边民，推到界碑，蚕食边境，制造了浦念岭、庭毫山等事件。

　　在东南亚，越南则走上了扩张的道路，打败美国，并有苏联支持，装备有苏式美式装备的越南开始自称“世界第三军事强国”。越南共产党的前身就是印度支那共产党，在1951年印支共产党二大上，越南、老挝和柬埔寨三国分别建立共产党。但是这时，越南提出建立“印度支那联邦”，一统三国。在老挝革命成功，政府亲越的情况下，1978年越南在苏联的支持下，向柬埔寨发动了入侵，并迅速占领了整个柬埔寨。

　　对中国来说，越南在北方蚕食中越边境，在南方侵略中国盟友柬埔寨，这是赤裸裸的地区霸权主义，是对中国周边安全的严重威胁。此时的中国，主要压力还是在东南台海一线和北方中苏边境。对越南越来越反华的背信弃义的行径，广大边民和边防部队气愤不已。为了支援柬埔寨的反侵略斗争，使越南陷入两线作战的环境，并且为了维护边界安全。中央军委于1978年12月7日召开会议，并于8日下达了对越自卫还击作战的决定和命令。以昆明军区和广州军区部队组成云南边防部队和广西边防部队，消灭边境的入侵越军，并攻克一连串越南北部城镇，消灭越军在北方的有生力量并进行基础设施破坏，随后回国。