太原沦陷后，中共看到了转向敌后游击战的可能。毛泽东说，“在华北，以国民党为主体的正面战争已经结束，以共产党为主体的游击战争进入主体地位。”同时，毛泽东还具体指出。

　　“山西各军大溃……正规战争结束，剩下的只是红军为主的游击战争了，山西统治阶级及各军领袖已动摇无主了”“红军任务在于发挥进一步的独立自主原则，坚持华北游击战争，同日寇力争山西全省的大多数乡村，使之化为游击根据地，发动民众，收编溃军，扩大自己，自给自足，不靠别人……”

　　毛泽东给八路军划定游击地区，“第115师一部以五台山为中心，向察南、冀西发展，创建晋察冀边区抗日根据地……第120师依托管涔山，以晋西北为中心，伸向晋察绥边……第129师以晋东南为支点，开展太行山脉的游击战争……”指示他们开展敌后游击战。

　　但是此时还有大批中国军队留在山西境内，包括晋军、中央军、西北军、东北军、川军和八路军等，继续战斗。因此，在1938年初期，八路军并没有真正转入敌后，其主力部队依旧与中央军、晋军等联合作战。

　　八路军活动的几个地区，只有晋察冀属于敌后，其他晋西北、晋西、晋东南几个地区，都在沦陷区与未沦陷区之间，属于日军侧翼。

　　直到1938年4月，中共中央发布《对平原游击战指示》，指出“在河北、山东平原地区广泛的发展抗日游击战争，坚持平原地区的游击战，也是可能的”。在这之后，八路军除在晋东南、晋西北留下小部分人外，大部都转入了华北敌后作战。

　　至于山西境内，1941年中条山会战前，日军还称“卫立煌指挥的二十六个师，在山西南部黄河北岸地区构成了坚固的阵地，成为扰乱华北，尤其是山西的主要根源。”到了“蒋系军在华北最后的地盘由于中原会战(即中条山会战)失掉以后，共产军(八路军)显然成为扰乱华北治安的主要敌人。”