刘邦在基本平定三秦后，准备东出与项羽争天下。他出关到陕，慰问那里的父老。三月，刘邦率军从临晋渡河，魏王豹将兵从。很快攻下河内，俘虏殷王司马卬，置河内郡。南渡平阴津到洛阳，降河南王申阳。这时有新城三老董公等挡在刘邦马前诉说义帝的死亡经过。汉王闻后，大哭一场，遂为义帝发丧，举哀三日。然后向各诸侯王发布项羽大逆无道的罪状，并以此为借口号召各诸侯王率兵与自己一起讨伐项羽为义帝报仇。从而正式拉开了四年楚汉战争的序幕。

　　刘邦大举东征，并不会计划一举把项羽击溃(至少，不会对此报有太大的希望);因为打败项羽，绝对是一项长期的任务。如果韩信连这种长期作战的心理准备也没有，那韩信就不配称之为一代名将了。

　　其实，刘邦大举东征的战略目的非常简单，那就是打破项羽的战略计划。

　　项羽的战略计划，就是先把六国故地征服了，然集六国故地的力量，去攻打占据秦国故地的刘邦。而面对刘邦气势汹汹的进攻，项羽只能先与刘邦打仗了。

　　在这种背景下，项羽虽然取得了彭城大捷，但是，却让刘邦把它的军事的主力，带到荥阳、成皋一线，进不能进，退不能退了。

　　把项羽的军事主力，吸引到荥阳、成皋一线，应该是韩信事先计划好的。至少，韩信让刘邦大举东征时，已做好了相关的预想。

　　如果能一举击溃项羽，自然是最好不过了。但是，这种可能性，估计谁也不会报以太大的希望。