存在于这二人之间最大的谜团就是《水浒传》的作者到底为何人，大多数人认为施耐庵写了《水浒传》，罗贯中写了《三国演义》，如此简洁明了的事儿哪有这么多猜疑。但近几年，学界对《水浒传》的真正作者提出了疑问，甚至推测《水浒传》最流传的地方实为罗贯中的家乡山东东平，当地导游更是故作噱头，公开向游客解说道罗贯中才是《水浒传》的作者。这究竟是怎么一回事儿呢？

自明清以来，《水浒传》的作者一直备受人们谈论，坊间流传着三种说法：一则为施耐庵独立创作；二则为罗贯中创作，施耐庵乃其化名；三则为施耐庵与罗贯中共同创作。然而目前所认可的为《水浒传》作者是施耐庵，因为我国小学教科书中一向如此注释。

学界中早已推翻了固有的定论，认为《水浒传》实则为施耐庵与罗中共同创作而成，全书前七十回章节为施耐庵所著，后三十回章节为罗中所补写，也有说是罗贯中对施耐庵已完成的小说文本进行了整理与编辑。

目前上述说法在学界是较为有影响力的，因为结合《水浒传》与《三国演义》的行文风格与写作特点后，有异曲同工之妙。