在秦末战争的烽烟之中，刘邦、项羽先后率领关东群豪攻入关中，推翻了强盛一时的大秦帝国。然而，很多人都对这段历史有个疑问：秦灭六国后，秦始皇曾派蒙恬率领三十万秦国雄兵北逐匈奴。匈奴退却后，蒙恬带领这部分军队在秦北方边境长期驻扎，长达十余年之久。那么在秦末战争中，这部分主力军去了哪里?是否真的像很多人说的那样“下落不明”呢?

　　一：长城军团大多调回了内地

　　首先，秦长城军团当然不会下落不明。早在秦末大乱之初，长城军团可能就已经回援。陈胜吴广在大泽乡举义之后，暴乱像野火一样向四方发展，六国旧贵族纷纷起兵，整个关东一片烽火。面对严峻的形势，昏庸的秦二世并没有作出积极反应，仍沉溺于声色犬马之中。秦二世二年冬，陈胜以周文为将，命其率军入秦。一路上，周文的军队像滚雪球一样变大。进入关中后，军力已达数十万，坐拥数千辆战车，兵锋距离国都咸阳仅数十里。

　　起义军大兵压境，秦二世君臣一时间慌了神。此时关中并不是没有兵，早在秦二世元年，秦二世就招了五万人为屯卫咸阳，教其狗马禽兽。在周文到达咸阳时，咸阳至少还有五万军队。然而这相对于农民军，却仍是杯水车薪。而要动员关中各县的秦军，以及驻扎在上郡的长城军团，是非常缓慢的。

　　于是秦少府章邯毅然启用了一个冒险计划，即动用骊山的数十万刑徒。这些刑徒多是关东人士，其中不乏像英布这样的亡命豪杰。虽然战斗力不会有问题，但是忠诚度非常可疑。然而好在章邯对这些刑徒运用得当，没有酿成哗变甚至“倒戈”，并且顺利将起义军赶出了关中。

　　而此时的长城军团呢?恐怕正在主将王离的率领下，奋力回援咸阳。司马迁在《史记·匈奴列传》中指出，在秦末大乱之时，“诸秦所徙适边者皆复去”。沿长城一线的秦军皆回援内地，镇压起义军。为了镇压内乱，统治者往往会丢卒保车，将抵御外敌的军队调回内地。攘外必先安内，古今皆然，如安史之乱时，唐朝统治者将西域、河湟地区抵御吐蕃的军队大量内调，用于抵御叛军。当周文率军攻入秦朝统治的核心，嬴氏政权面临颠覆之时，作为帝国主力的长城军团没有理由不回援。

　　所以，秦朝的长城军团在“周文入关”之时，可能已经大量调回了内地。

　　二：巨鹿之战前长城军团的动向

　　值得注意的是，回援的长城兵团并非长城沿线所有的秦军，而是驻扎在上郡、由大将王离统领的武装力量。据《匈奴列传》记载，蒙恬讨伐匈奴的军队大约十万。在驱逐匈奴，夺取河南地后，秦始皇给予蒙恬大量增援，人数达到了三十万。

　　从此以后，秦始皇长子扶苏与蒙恬长期驻守上郡，长达十余年。秦始皇暴死之后，胡亥在赵高、李斯的撺掇下，发动宫廷阴谋，赐死了扶苏和蒙恬，从而登上了皇位。而上郡军团的三十万大军，改由蒙恬副手、名将王翦的孙子王离接手。

　　周文入关后，王离很可能率大部分军队紧急回援。但是军未到，敌人已经被打败了。关西平定了，关东的叛乱还需要王离和章邯共同扑灭。此时王离有两种选择，一种是南下后，随章邯军东向;另一种是经由上郡直接东渡，从太原至井陉。

　　从有限的文字资料看，王离并没有选择第一种方案。像王离这种出身名门，有“名将”之称的边将，若加入章邯军，不可能没有记载。然而从章邯的副将看，长史司马欣和董翳的出现频率极高。周文被击败后，两人在秦二世的派遣下，带领关中勤王的秦兵加入了章邯。然而史料中，从来没有提到王离军曾加入章邯。