公元前221年，无所不用其极的秦王嬴政终于实现了他统一中国的梦想。也就在这一年，嬴政自认为德兼三皇，功过五帝，于是就更改称号为“皇帝”，中国历史上的这些形形色色的“皇帝”，也就是打这儿来的。接着，为了进一步显示出自己的与众不同，他就不走寻常的路。

他先是将自己的命、令分别改为“制书”、“诏书”，自称作“朕”，并追尊他的父亲秦庄襄王为太上皇。这还不算完，他还自负地整了这么一套说辞诏告天下：“人死之后，依据行事定立谥号，是儿子评议父亲、臣下评议君上，非常没有意义嘛。从今往后，朕命令废除谥法。朕就是始皇帝，后世依次记数，由二世、三世直到万世，如此无穷地传承下去。”

这个秦始皇想得太完美了：只要他们家族血脉不断，秦朝天下永远是他们家的。可是这人生不如意之事者十之八九，恐怕他秦始皇到死也没弄明白吧。还有更悲哀的是，有些事情操心费力地做了，倒往往适得其反，比如他想用严刑峻法整得天底下的老百姓都对他彻底服气，结果弄得人人对他咬牙切齿。

遣使求仙图，出自明?张居正《帝鉴图说》，讲述秦始皇想长生不老，派徐巿带童男童女入海寻找仙山，求长生不老药之事。这个秦始皇还特别迷信，根据《史记》中的记载，从前齐国在齐威王、齐宣王的时候，著名的阴阳五行家邹衍创立了一种关于金、木、水、火、土五德终始运行的学说。等到秦始皇当政的时候，就有一些齐国人拿这个出来说事儿，秦始皇觉得很有道理。他自己也琢磨了一阵，他认为周朝既然是得火德而王天下，而他大秦取代了大周，能够灭火的那就是水嘛，所以就推论出秦当为水德。

而水德尚黑，这样就要求衣服、旌旄、节旗都崇尚黑色，如此一来把个国家搞得是一团漆黑。当初，燕国人宋毋忌、羡门子高一类特邪门的人，说啥这世界上有一种成仙之道，能助人老死后尸解骨化升天，搞得跟真的一样。那些燕国、齐国的迂腐、怪异之士都争相学习和传授这种虚无缥缈的技艺。

所谓“三人成虎”，本来没有老虎，可是有三个人分三次都跑过来跟你说“老虎来了、老虎来了”，那你就要怀疑自己的理性判断了。说来，这秦始皇就是贪心不足，在人间享尽了荣华富贵却还不满足，非要求个长生不死，或者做个快活神仙。

他哪里经得起那些方士们的一番忽悠。当他出游到海滨时，那些据说精通神仙方术的人，比如齐国的徐巿(即徐福)等等，就一起都冒出来开始可着劲儿地忽悠秦始皇，请求他准许他们斋戒、清心、洁身、素食后，率领童男童女几千人到海上去寻找神仙。

秦始皇他迷得就是这一道，当然就爽快地答应了。结果，他们入海的一行好几拨儿人均因为风势不顺而返航，不过他们还继续忽悠皇帝说：虽然没能最后到达仙山，可是已经望见仙山了呢。于是皇帝就派他们接着去找，可惜这一去就音信全无了。