2天来的战斗美军虽然击败了日军2次大型夜袭，但是自身伤亡也很惨重，有3500多人伤亡，占战役全部的20％。6月17日白天，美军乘势占领了阿斯利多机场。岛上日军转入防御作战阶段，也有小股日军从美军的缺口，小群多路进入到美军后方利用步枪狙击美军，扰乱美军的后方。
6月18日，日军第31军参谋长井桁敬治少将命令日军收缩防线到纳富坦角，并以塔保乔峰为依托组织抵抗。山地防御就是要卡住口子，控制通道。围绕重点，做疏散，隐蔽配置。形成支撑点环形防御。阵地要有几个可以相互支援的卫星据点保护，要求日军注意，严密伪装，便于对外观察。
美军陆战第4师这时已到达了南面的马基奇思海滩，美军陆军第27师则占领了岛上最大的机场阿斯利多机场，氧工厂，发电站。现在美军左翼是陆战第2师，中间是陆军第27师，右翼是陆战第4师，3个师齐头并进推土机一样多路分进，集中火力，梯队攻击，沿主要交通线，逐次钳形夹击，重点推进，对日军的一切目标进行持续的炮击和步坦联合攻击。南部的日军很快就被压缩在了纳福坦角。到6月18日，美军伤亡4856人，其中6个是营长。有的部队已经损失了60％的战斗力量。
日军号召士兵1命换7命忘掉生死
6月19日，日本大本营鼓励塞班守军要顽强的坚守打击美军，应为万一塞班有失，对东京空袭就会屡屡发生，因此必须确保其不能落入敌手。而现在的美军已经走过了南部的甘蔗田，向着中部进发了。6月22日，日军第43师团还有9000人，其他部队还有6000人，工兵还有1个集成中队。已经没有1门火炮。连续1个星期的战斗，美日双方和当地平民死伤惨重，在骄阳下的太平洋岛礁上死人很快就会腐烂生蛆，爬满了豆大的苍蝇。在让人绝望的困境里，日军雄心壮志的喊出了1命换7命的口号，号召士兵们抛去生还的希望，下定决心杀死美军以后，就去见祖先。6月24日由于马里亚纳大海战日本联合舰队的战败，日军大本营已经无奈的放弃了塞班岛。
6月24日，日军死守的塔保乔峰由于美陆军第27师前进缓慢，畏手畏脚，而两翼的陆战队又一往无前。导致侧翼暴露，美军被迫停止前进，塔保乔峰日军再次转危为安。造成这样情况的原因是美国陆军的训练重点是保存实力，少死人。根据这个先决条件，陆军前进一定需要炮兵和航空兵先把主要障碍物全部摧毁。步兵才挥师进发，距离天黑还有1个小时，就开始停止前进，就地采取2个连在前，1个连在后的局势，修筑相互可以进行火力支援的工事，至于这样做会浪费多少时间，那不在陆军的考虑范围内。
美军M-4型坦克在行进，M4型坦克是美军在太平洋登陆战中的重要步兵掩护和支援武器
而海军陆战队依托孤悬大海的军舰，面对的是坚固的海岸工事和据守他们的军队，时间就是一切，必须持续不断的前进打击对手，才不会被赶下大海。不到天黑，陆战队是不会停止前进的，他们也不太注意侧翼，他们本来就是在刀尖上玩刀子的军人。所以作风雷厉风行。快速的陆战队实在无法容忍过于慎重的陆军。于是，第5两栖军司令史密斯中将把美27师的师长拉尔夫，史密斯少将和第106团团长撤职送回了夏威夷。这次撤职事件让美国陆军感到非常的伤自尊。