美军第5舰队司令斯普鲁恩斯上将率领由29艘航母和7艘战列舰为核心的庞大舰队直扑塞班岛。上千辆坦克装甲车冲上塞班岛与日军激战25天，战斗的最后弹尽粮绝的数千日军发动自杀夜袭。攻克塞班岛，美军打开了轰炸东京的大门。太平洋战争的进程被极大的提速了。

经过珊瑚海，中途岛，瓜岛和拉包尔航空战，日本海航损失惨重，已经丧失了进攻能力。

日本连战连败决定采取防守态势

1943年以后，美国在太平洋方面反攻的速度和规模，迅速而且强大。日本企图扩大初期作战战果的各个战役——中途岛作战、瓜岛作战以及东南太平洋方面的岛屿作战等——均归失败。另一方面，以德意军由北非撤退为转折点，导致意大利脱离三国轴心的不利局面，以至日德意三国协同作战的基本设想也宣告崩溃。

为了应付这种局势，1943年9月15日，日本大本营决心改变过去的作战方针。不继续在东南太平洋同美军进行激烈的消耗战，抓紧时间建立所谓“绝对国防圈”，向新的防卫线上部署陆海军兵力。日本认为美军在太平详方面，将对于以拉包尔为中心的东南方面要地；所以在太平洋及印度方面绝对确保的重要地区是，包括千岛、小笠原、内南洋（中、西部）及新几内亚西部、巽他、缅甸在内的防卫圈。

日军大本营为防止太平洋战线的崩溃，1943年9月30日，御前会议决定，确定现尚稳定占据的太平洋各地区，为日本的“绝对国防圈”而必须予以确保。为此继续从其国内，从中国派遣军、关东军调出大量部队，进行战略防御。所以从1944年开始将大批关东军主力调往新几内亚，台湾，冲绳，拉包尔，布干维尔岛，新爱尔兰岛，帛硫群岛和本土。

1944年春天，能够调去防守日本帝国的所谓连锁基地的兵力，仅有十七个师团，这些连锁基地分布在从位于澳大利亚北海岸外的帝汶岛，沿荷属新几内亚，经菲律宾群岛往北至帕劳、马里亚纳和小笠原群岛，直至日本本土的长达6400公里的弧线上。然而美军并不准备慢慢的推进一个岛礁一个岛礁的和日军苦斗，美军决心千里大蛙跳直接进攻马里亚纳群岛中战略意义最大的塞班岛。如果攻克塞班岛，那么美国威力巨大的专为轰炸日本而制造的B-29型战略轰炸机就可以直接轰炸日本本土。

日本增援塞班岛的部队和物资在海运中损失惨重。图为美机在空袭日本船只

塞班岛终年高温高湿，1年分11月-3月的干季，4-10月的雨季。这个距离东京1900公里，面积186平方公里的小岛不是个适合人类居住的地方。北部和南部是丘陵，中部是山地，西海岸有珊瑚，地势稍显平坦，东西南全部海岸都是悬崖。岛的南部有岛上最大的机场阿斯利多机场，中部有塔纳伯海港和可以俯视全岛的最高峰海拔473米的塔保乔山。

1898年美西战争爆发，因为西班牙人穷于应对美军，无暇顾及这个遗落之地，德国乘机花钱买下了这个荒芜的岛屿。很快到了1918年德国战败，1920年国联把这里委托给了日本。兴高采烈的日本人把这个太平洋海洋性亚热带小岛誉为彩帆岛，从此这里有了居酒屋，石头小路，也有了日本来的拓荒民。