据说这次登陆进攻的国军将士战斗很顽强，在进攻时，国军士兵冒死前进。在防守中顽强抵抗。许多士兵战死不降。甚至在码头失守，岛上的国军退路已经被堵死，还是在顽强抵抗。直到海上的军舰完全撤退，岛上国军的战斗意志才开始崩溃。这次进攻作战的国军是新一代年轻士兵，不是那些被解放军打的落魄的那些国军士兵。国军的各级指挥官几乎都是经历内战战火的退到台湾的那些老兵。在看到被抛弃，继续战斗下去只能是无谓地进行增加士兵伤亡的必败的战斗，国军官兵的意志开始动摇，加快了战斗的结束。但是，还是有小部分国军将士战斗到最后一颗子弹的惨烈场面。

随着第四天白天大批解放军增援部队登陆，以及海上发生了激烈战斗，以及其他原因(下述)，国军在解放军发起反攻的24小时之内，迅速放弃了东山岛，丢师弃甲。由于部分国军舰在登陆和海战时伤毁，无法载运所有人员，加上正在发生海上战斗，情况危急。一直停留在海上的登陆作战总指挥部决定，放弃还在岛上苦战的部队和前进指挥部，率领部分从岛上撤离的官兵和在海上待命的一个师的预备队，撤回了台湾。致使一个(又说二个)师的部队无撤离，被解放军全部歼灭。

国军东山岛战役失利的原因：

1.解放军守军拼死顽抗，尽管只剩下很少的人，也始终控制着岛上的制高点，没有使整个东山岛被国军完全占领。该制高点尽管已经完全丧失了进攻能力，但是在配合解放军登陆反攻作战中，起到一定的作用。

2.解放军多路、多方向的迅猛反击登陆作战行动，以及解放军海军及时配合陆军的登陆行动展开海上战斗，迫使岛上防守国军得不到充足炮火支援，影响了反登陆作战和对解放军守军残部的进攻。

3.国军高级指挥人员误判解放军的反应能力和协调能力。战局发展出乎预料：福建和广东二省的解放军部队同时紧急出动。

4.美国人不支持国军“反攻大陆”(怕把美国给扯进去)。东山岛国军的登陆进攻行动，没有事先知照美国。以防美国第七舰队进行拦截。国军在胜利时没有第二波重兵团渡海部队跟进，在失利时没有得到来自台湾强大海空支援，可能都与美国的态度有关。由于发生过东山岛事件，美国人对台湾更加警惕。结果是：在1968年，台湾出动20万军队，向浙江方向实施渡海进攻(事先还是没有知照美国人)。结果20万渡海大军在海上遭到美国第七舰队拦截，被迫放弃了又一次“反攻大陆”，“光复大陆国土”的尝试。这也是蒋介石最后的一次“反攻大陆”的行动。

随后语本人在大陆的时候，很少听人们谈论起东山岛战役。解放军在宣传其各种光辉战史时，东山岛总是似乎给忘记了。可能是这个战役与其他辉煌的战役相比，不值得“整天挂在嘴边”吧。

百度百科版东山岛战役

战前侦察

战前两个月，国民党军不断派遣舰艇到东山岛附近海域进行侦察，并多次抓捕大陆渔民，仅5月份，在东山岛沿海就有200多渔民被抓走。国民党军向他们查问东山岛守备兵力和古雷半岛(东山岛北约12公里)、 六鳖半岛(东山岛东北约45公里)至旧镇(东山岛东北约53公里)沿海一带我部队船只的活动规律。同时派遣特务搜集我兵力部署、工事构筑、炮位、仓库、交通及滩岸等情报。多次出动侦察机在100至500米的低空掠过东山岛进行航拍7月8日后，每天出动侦察机在两架次以上。