1917年俄国十月革命后，马克思主义逐渐成为中国新文化运动的主流思想。在此期间，前期参与和领导新文化运动的进步文人中有为数不少的一批加入了中国共产党，他们中就包括中国共产主义的先驱者李大钊和陈独秀。

马克思主义思想成为新文化运动后期主要的战略指导思想，它的深耕和传播，也为近代中国探索了救国救民的新出路，所以，至1917年以后，新文化运动的领导阶渐渐转向了无产阶级。