利萨海战起因记载中向人们介绍了作战双方的实力，当时的意大利海军被认为是世界上最强大的海上霸主，涵盖最新蒸汽动力快速舰船“迪波托加罗”号及最新炮塔和撞角的“铅锤”号等共计十二艘铁甲舰，这十二艘铁甲舰都配备大口径线膛炮，除此之外，还有十六条木壳蒸汽机舰船，但因为平时没有受到严格的训练致使意大利海军上进心非常匮乏。与意大利舰船相比，奥地利只有七艘铁甲舰，虽然都是快速舰船但略显陈旧，在他们的木壳舰中只有一艘是配备最新蒸汽动力，而且只有少量的线膛炮。

利萨海战起因记载中强调了虽然奥地利的海上军事力量远低于意大利，但是不可忽视的是奥地利的舰队司令B·冯·特格特霍夫，在他的严格训练下，海军不仅有强烈的上进心，对海上专业知识更是精通，这些恰恰是意大利海军所严重缺乏的。而且意大利海军司令佩尔萨诺最初只是将军舰做一些无谓的调动，在意大利皇帝强制命令下，才准备措施争取夺下利萨岛。