颜回是则么死的，据说在公元前481年，颜回病重而死，葬于鲁山东防山。孔子对他的早逝感到无比悲痛，不禁哀叹：“天丧予！天丧予！”

颜回是孔子的得意门生，十三岁便拜孔子为师，以德行闻名于世。他严格按照孔子“仁”、“礼”的要求，“敏于事，慎于言”。因此，孔子经常称赞颜回的君子四德，即弱于受谏，怵于待禄，慎于治身。颜回一生向往的是一个没有战争和饥饿的理想社会，在这个社会里“君臣合一，上下和谐，衣食无忧，四海咸服，天下安宁'.”

颜回初入夫子庙时，是弟子中年纪最小的，性格内向，沉默寡言，看着不太聪明。有一次，随子路，颜回同子路去泗水洗澡。当他看到一种五色的鸟在河边喝水，便问子路是什么鸟。子路回答说：叫五色鸟。几天后，颜回和子路又去泗水洗澡，又遇到了一只同同鸟。颜回再次问子路：这只鸟什么名字吗？子路还说：同同鸟。颜回问：为什么一只鸟有两个名字？子路：就像这里生产的鲁绢。清水漂洗是帛，染色是皂。一只鸟有两个名字不是很自然吗？

东汉郎凯说颜回“十八，天下归仁者”。19岁时向宋戴氏求婚，20岁时与戴氏结婚，21岁时生下颜歆。

四十岁就因病去世了。颜回死后，受后世敬仰。历代统治者都封他为封官晋爵，唐朝封他为兖公，宋朝封他为兖国公，元朝封他为兖公复圣公，明嘉靖被尊为复圣颜子九年。