曹芳是曹魏政权的第三个皇帝，但事实上他不是第二个皇帝曹睿的儿子，那么为什么曹睿最终把皇位给了他呢？魏明帝曹睿有自己的儿子，但他们都死了，所以曹芳和秦王曹询被曹睿收养，养在宫里。当曹睿病重时，曹芳被任命为他的继任者。曹睿死后，曹芳继位为皇帝。

魏明帝是曹魏第二任皇帝，他有三个亲生儿子，曹睿的儿子分别是清河王曹冏、繁阳王曹穆、安平哀王曹殷。不幸的是，他的三个儿子都没有长大，纷纷早逝了。

这件事对曹睿是一个巨大的打击，他不能接受自己没有儿子接班，但是事已至此，哭也是没有用的。为了曹魏江山，他不得不选择曹芳和秦王曹询做为皇子。

曹芳是谁的儿子，根据《魏氏春秋》，曹芳可能是任城王曹楷的儿子，曹彰的孙子；曹询的亲生父母在史书中也没有记载，但可以肯定，是曹操的那一支后人。

虽然曹芳和曹询很早就入宫成为养子，但并没有直接成为接班人。因为曹睿年纪并不大，他死时才三十六岁，所以他应该认为自己还会有自己的儿子，他收养了曹芳和曹询是以防万一。

但出乎意料的是，曹睿健康状况不佳，没有等到自己的儿子却病重，在这种情况下，曹睿等不及了，他必须为他家的江山做出选择，最终选择了曹芳。那么为什么不是曹询呢？

关于这一点，首先是曹芳小时候就表现出了聪明的一点，这让太后和曹睿很喜欢，所以曹芳在这一点上占了先机。

还有一个原因是曹询的健康状况不好，他从小就体弱多病，整天病怏怏的，曹睿显然不愿意冒这个险，如果他的继任者英年早逝，天下将处于危险之中。所以曹睿选择了曹芳作为他的继承人，因为曹芳还年轻，所以就让曹爽和司马懿作为托孤大臣。从这两个人的发展来看，很明显曹睿选对了人，因为曹询没成年就去世了。

然而，曹芳也是一个悲催的皇帝，曹芳接任时还很年轻，所以权力掌握在司马懿和曹爽手中，但曹爽作为一个宗室却把自己玩死了。结果，司马懿掌权，曹魏政权逐渐被摧毁。