传说中的五帝之一——帝喾，除了自己给自己取名，本身并没有什么多么了不起的记载，可是他的子孙们却一个个都了不得。

帝喾有四个妃子：正妃姜嫄，生子弃，又名“后稷”，后稷的后代周文王、周武王建立了周朝；次妃简狄，生子名“契（xiè）”，契的后代成汤建立了商朝；三妃庆都，又名“陈丰氏”，生子放勋，就是帝尧；四妃常仪，又名“娵（jū）訾氏”，生子挚，据说挚继承了帝喾的帝位，后来禅让给尧。

我们这里要讲的，是次妃简狄生契的故事。

简狄，又写作“简易”或“简逖（tì）”，因为她是有娀氏之女，故又称“娀简”。相传她生得端庄美丽，是百里挑一的美女，而且极为贤惠。在她还是个花季少女的时候，正好在路上碰到巡游的帝喾，帝喾立刻被她的美丽所吸引，当即向有娀氏求婚，简狄就这样成了帝喾的第二位妃子。

简狄年轻可爱，很快就成了帝喾最宠爱的妃子。可是，两年多过去了，她却还没有怀孕，她娘家的人和帝喾都为此十分焦虑。

有一次，简狄和顽皮的妹妹一起到一个叫玄丘的地方去玩。妹妹年纪小，十分贪玩，两个人在山林里嘻嘻哈哈打闹不已，搞得满身大汗。妹妹看到玄丘下有一泓清凉洁净的水，就忍不住拉着姐姐去洗澡。两人正在戏水，忽然一只玄鸟（燕子）飞过，嘴里竟然衔着一颗五色斑斓的蛋！恰好那颗蛋又落在了两人附近的水上。两个人对视一眼，突然一起哈哈大笑着扑向那颗蛋，看谁能先抢到。

简狄游得更快，一把抓起那颗蛋，正要高兴地向妹妹宣布自己胜利了，不料刚刚赶到的妹妹一把扑过来要抢。简狄连忙将这颗蛋放进嘴里，然后得意扬扬地向妹妹扬扬头，意思是说：“这下你再也没法抢了！”

谁知，一不小心，那五色燕卵竟被她一口咽下去了！她当时就觉得仿佛有一股暖流从喉头一直流进了腹部，并且停留在那里。简狄立刻有了怀孕的感觉。

经过十月怀胎，简狄生下了儿子契。因为这个儿子是上天所赐，所以简狄对这个儿子十分疼爱，对他寄予了殷切的希望，从小就细心教导他。契也不负众望，长大后聪明而仁德，才能出众。他发明刻木记事的方法，即把要记录的东西刻在木片或树干、木柱之上，这就是早期的文字──契，也就是“刻”的意思。尧、舜的时候，契成为尧的司徒，被封于亳（今河南商丘附近），后来他辅佐大禹治水，又被封在商（今河南商丘一带），其氏族为商族，赐为子（“子”就是蛋）姓。

契的子孙繁衍不绝，到第十四代孙成汤时，灭掉夏朝，建立了商朝，商起初就定都于亳。契被奉为商朝的始祖，后人为了纪念他的出身来历，作歌唱道：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。”