而唐代段成式在《酉阳杂俎》中记载：“山萧，一名山臊……如鸠，青色，亦曰治乌。巢大如五斗器，饰以土垩，赤白相见，状如射侯。犯者能役虎害人，烧人庐舍，俗言山魈。”章炳麟《噀伧文》说得更是干脆：“毋作山魈，鼠窃狗偷。”这也表明，它(至少在传说中)是会危害人类的。

　　至于和爆竹的关系，我们更是有十分明确的纪录——南朝梁代宗懔的《荆楚岁时记》中记载：“(正月一日)鸡鸣而起，先於庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”刘禹锡《畬田行》里也说：“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼。”

　　在现代语境下，山魈已经用来特指Mandrillussphinx，这种大型的灵长类动物原产非洲，自古以来跟中华文明产生交集的可能性微乎其微。因为这种非洲猴子狰狞的外貌，当年的动物学家因其深厚的中国古典文学素养，将山魈这一有着中国特色的名字赋予了它。

　　于是，机缘巧合之下，在这个辞旧迎新的时刻，乒乒乓乓的鞭炮，吓跑的实际上是这样一位非洲朋友。