二十四史之一的《梁书》中有这样的记载：
“名师大将莫自牢，千军万马避白袍。”
这其实是两句童谣。童谣的内容是关于南梁名将陈庆之的故事，正是由于这两句童谣，陈庆之由此得了一个“白袍将军”的外号。这首童谣也让人们对这位将军产生了好奇：到底是多么神勇强大的人，才会让千军万马都为之退避三舍?
说起陈庆之，你可能不一定熟悉，但前两年一部《琅琊榜》你可能比较熟悉，里面的梅长苏，其实他的历史原型就是陈庆之。
一、陈庆之其人
陈庆之(484年—539年)，字子云，义兴郡国山县(今江苏省宜兴市)人。南朝梁名将。陈庆之出身寒门，少为梁武帝萧衍随从，颇受信任，起家奉朝请。
由于陈庆之在梁武帝萧衍还未登基时就已经为他效力，所以萧衍对他很是信任，在525年时将领兵的任务交给了他，命他和胡龙牙、成景俊去接应北魏徐州刺史元法僧。这一仗打得很不容易，豫章王萧综叛逃，导致梁军溃散，其他两位将军的部队几乎全军覆没，唯有陈庆之的部队在他的领导下斩关夜退，军士得全。
萧衍因此看到了陈庆之的军事才能，在第二年又派遣他和安西将军出征寿春，结果大获全胜。梁军势如破竹，攻克52城，俘虏75000余人，陈庆之于是名声大噪，并被赐爵关中侯。后来在涡阳之战中，陈庆之又出谋划策，大败魏军，赢了漂亮的一仗，但让他真正“封神”的，还是之后北伐北魏的战役。
二、“千军万马避白袍”，经此一战，陈庆之声名远扬
陈庆之在中国古代名将排行榜中，算得上是一位传奇将领。因为他属于大器晚成型。他41岁才第一次领军作战，当时，北魏徐州刺史元法僧起兵造反，失败后投降南朝梁，并且，提出请求让梁派兵接应。由此，陈庆之开始了其军旅生涯。
陈庆之出身庶族，受传统观念影响较小，用兵灵活。陈庆之指挥艺术的最大特色是重视士气，善于把握战机，善于打运动战。陈庆之不但在战场上注重士气的作用，在平时也注意士气的积累。
大通二年，北魏内乱，萧宝寅、尔朱荣等人自立为王。北魏皇室元颢以投降梁为条件，请梁发兵助其称帝。而陈庆之，再次被委以重任，以“飙勇将军”身份，带着7000人护送元颢前去洛阳称帝。对此，甚至有人说：才7000人，明摆着就是糊弄。如果，分析一下当时的情形，这些人马足够了。
当时，由于平定邢杲起义，河洛空虚，没有什么防兵驻守，所以，元颢非常顺利地到达了洛阳。《梁书》对这梁武帝极尽溢美之言，可以说，他应该不是一个糊涂的皇帝，没必要损耗自家兵力去助另一皇室，但是，等尔朱荣平定邢杲之后，形势对陈庆之可以说是逆转直下。
陈庆之领兵一路杀到睢阳，北魏丘大千领着7万人分筑九城(营垒)，抵抗梁军。只是梁军一日就攻占三城，使得丘大千不得不选择投降。如果这个数据属实，他的7000人对抗被分散的70000人，应是压力不大。但是，如果真是实打实与7万人一起对阵，除非他的武器非常先进，以及战术出奇方能制胜。
而且这7000白袍军其实并不是梁朝的作战部队，其实是杂牌军，朝廷当时就没指望这些人干出什么业绩来，就是让他们护送元颢北归的护卫军，没多少作战能力。那么他们为什么穿白衣白甲，就是当寿衣穿的。他们就没打算回来，已经做好了牺牲的准备了。据说陈庆之这一次北伐，没有卫青那样的战略战术的记载，也没有很生动的像霍去病北击匈奴那种狂飙突进的攻击，这些都没有。只有一串很冰冷且让人热血的数字。
四个月时间，历经四十七场战斗，连拔三十二座城池，7000白袍军打到洛阳城下。
自己没有什么损耗，又大败敌军，难怪大家以“千兵万马避白袍”来赞美他。陈庆之经此一战，一战封神。
三、“本非将种”，却手下棋局、胸中时局
陈庆之自幼便跟随萧衍。萧衍酷爱下棋，棋瘾一上来可谓废寝忘食，经常通宵达旦地和人对弈，其他人都筋疲力竭，唯独陈庆之精力特别旺盛，只要萧衍想下棋，他随叫随到，甚得萧衍的欢心。
这位陪着萧衍下了20多年棋的“棋友”，大概是在棋盘上，让皇帝“见识”了其军事才能。虽然，陈庆之自己不善骑射，但是，却并不代表他自己不会用兵。看陈庆之取得的胜利战役，更多的在于对于战机的准确把握，以及如何鼓舞士气等等。
所以严格说来，陈庆之的战果，完全是凭借着“巧”胜。
很难想象这样一个体质文弱的儒将，能够创造这种两晋南北朝时期难有的战绩，梁武帝曾评价他：“本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉!”
大同五年(539年)十月，陈庆之56岁就去世了，他心中未必没有彻底拿下北魏的遗憾。梁武帝以其忠于职守，战功卓著，政绩斐然，追赠他为散骑常侍、左卫将军，赐鼓吹一部，谥号“武”，还诏令义兴郡发500人为其会丧。虽“射不穿札”，但是，一心想报效朝廷的他，终究还是成就了自己。
据说，陈庆之虽为将军，但生活简朴、经常安抚士卒，故而极其得人心，能够让部下誓死效力。如此看来，他白袍将军的神话，也许和他的人格魅力也有分不开的关系吧。