公元741年，唐玄宗李隆基将年号改为了“天宝”，这时候的唐帝国繁荣达到了顶峰，帝国边境的防御体系完善，勇悍的将领率领着精锐的士兵镇守着四方，除了吐蕃仍然有能力对帝国的边境造成威胁，其余地方的战斗都是微不足道的。
这时候的西域已经在唐帝国的牢固统治之下，安西都护府和北庭都护府下辖的各军镇在新疆地区与吐蕃曾进行了连年的争夺，这时候已经占尽了优势，战线推进到现今新疆的边境地区，新的争夺在今天新疆的帕米尔高原附近展开了。
帕米尔高原古称葱岭，葱岭上的大，小勃律国控制着今天的克什米尔地区，一直是唐帝国的附属。吐蕃进出新疆的主要通道就是今天的阿克赛钦地区。阿克赛钦即使在今天也是新藏公路的必经之地，是我国边防的要地，不容有失。而当时的这一地区就在小勃律国境内。
天宝初年，吐蕃完成了对小勃律的征服，彻底控制了这一地区，战略要地的丢失使得安西都护府的统治区域暴露在吐蕃军队的兵锋之下，这显然是皇帝和安西军都无法忍受的。
天宝六年即公元747年，唐玄宗命令安西副都护高仙芝为远征军司令官，率领一万铁骑从今天新疆的库车出发，会合喀什及周边驻军合计两万余人将翻越葱岭对小勃律发起了攻击，以求达到封闭吐蕃进入西域通道的战略目的。
高仙芝并不是汉人而是高句丽人，高句丽灭亡后随着他的父亲入唐，从小就跟随着父亲战斗在西域地区，具有卓越的军事才能，屡立战功。后来得到了唐玄宗赏识一路提拔到了安西副都护。
翻越葱岭的难度远远高于被西方人津津乐道的汉尼拔翻越阿尔卑斯山，一般来说海拔每上升一千米则气温下降6度，即使精心选择了海拔最低的谷地，海拔高度也达到了四千米上下。以当时的后勤补给能力来说，这不能不说是一个很难完成的任务。然而在高仙芝的周密部署安排之下，唐军成功的创造了大兵团翻越葱岭的军事奇迹。
三个月后，唐朝大军到达了天险连云堡。连云堡位于今天的阿富汗境内，依山而建三面环山一面临水。此时正是夏季，雪山上冰雪融化河水暴涨无法徒涉。高仙芝在西域多年积累的经验发挥了重要的作用，他命令士兵在夜里最冷的时候趁河水流量小冒险渡河，在天刚亮的时候突然对连云堡发起了猛攻。
高仙芝的安西军中有一个威力很大的兵种--陌刀兵。这种唐军独有的兵器有点类似于传说中二郎神的三尖两刃刀，能使用这种刀的人都是身高力壮的猛汉而且必须经过长期的严格训练，人数不多但威力很大，据史料记载战斗中需列队而进，按照命令砍杀，能让敌人人马俱裂。唐军在左右陌刀将李嗣业和田珍的带领下以陌刀军为前锋向连云堡发起了一次又一次突击，战至中午，连云堡被攻克，歼灭吐蕃守军大部，斩首五千!
唐军乘胜攻击驻扎着十万吐蕃大军的娑勒城，吐蕃军队人数虽多却畏惧陌刀兵，不敢出城迎战，只能凭险据守。高仙芝严令中午破城，强悍的安西军在李嗣业的带领下发起突击，陌刀翻飞之下吐蕃军大溃，仓皇逃窜中大部或溺水或跌落悬崖，十不存一。
现在的安西军士气旺盛，军队已经无法阻挡他们前进的步伐了，能够让他们停下的只可能是恶劣的自然条件。
三天后，唐军来到了海拔4500米以上的坦驹岭。这座克什米尔地区的著名山口一直以险峻著称，想要翻越山口就必须沿着十多公里长的冰川攀缘而上，没有其他的途径。带领部队爬冰川这种事情历史上只有仨人干过，一个是汉尼拔，一个是拿破仑，还有一个就是高仙芝了。而其中以高仙芝的这次进军难度最大(那两位都是翻越阿尔卑斯山，不是一个级别)，然而遗憾的是，今天的人们可能知道拿破仑，也可能知道汉尼拔，却没有几个人知道在唐代，安西军也曾经创造过这样的战争奇迹。
至于高仙芝究竟是怎么过去的，直到今天的战史研究者仍然无法解释，反正高仙芝是过去了，不是一个人两个人，是整整两万人!而且齐装满员武装到牙齿，扛着陌刀牵着马，顶盔贯甲带着粮食，就这样过去了!这也为后人留下了一个难解之谜题。
下山之后的高仙芝没有任何犹豫，立即派遣1000骑兵赶往小勃律的首都，砍断吐蕃与小勃律的唯一通道--藤桥。藤桥在小勃律首都的六十里外，只要砍断了藤桥，没有一年以上的时间根本无法修复，吐蕃军队即使来援救小勃律也只能望水兴叹，坐视小勃律亡国了。
胜利女神是眷顾高仙芝的，日落时分，当安西军的先头部队刚刚砍断了藤桥不久，吐蕃的援军到了!仅仅一步之差，胜利的天平终于彻底的向安西军倾斜了!
小勃律的灭亡标志着安西军彻底关闭了吐蕃进出新疆的通道，此后，周边72国慑于安西军的军威，纷纷请降。
唐天宝六年(公元747年)，高仙芝携小勃律王及王后吐蕃公主班师返回安西。行前留三千健儿驻守小勃律，彻底解除了吐蕃对安西军统治区域的军事威胁。后来的高仙芝因功升任安西四镇都护使，封左金吾卫大将军。被称为“山地之王”，纵横西域无人敢敌。
天宝九年(公元750年)高仙芝又奉命讨伐叛乱的羯师国，兵锋一度直达印度河谷，俘获国王并解决了唐军以后的粮草问题，羯师国新王多次上书长安要求与唐军合作并承诺保证20万唐军的粮草供应!
自此之后，西域的南线地区得到了稳定，唐帝国不但有效的控制了今天的新疆地区，其统治区域还扩大到了今天的三斯坦地区，这种局面保持了几十年之久，即使在安西军精锐经历了怛罗斯惨败以及全军覆没于“安史之乱”之后仍然没有改变!
今天我们能够看到的只有当年安西军留下的遗迹，他们的名字已经湮灭在历史之中无人知晓，他们的故事也并没有被广为传颂甚至知者寥寥，然而安西军这个光辉的名字将永载史册，他们的功勋无人能及!