在汉初功臣成员日渐凋零之后，很少有人能做到文能长袖善舞、武能上马作战，如周亚夫长于军事而短于政治，窦婴文武双全也得靠着窦太后，只有韩安国靠自己做到了这点。韩安国没有什么大背景，他的职业生涯分为两段，前半段在梁国主要协助梁王解决其惹下的烂摊子，后半段则是在朝中任职，逐渐盛极而衰，最后郁郁而死。

　　韩安国本就是梁国人，后来徙居睢阳，投靠在梁王刘武的麾下，在七国之乱期间被委任为梁国大将军，与张羽一起抗击吴楚叛军，渐渐声名鹊起。然而，真正让韩安国在皇帝和太后心中占有重要地位的，是韩安国帮着梁王处理与汉景帝之间的关系。

　　梁王刘武自汉文帝时就深受父母宠爱，汉景帝登基后，老母亲窦太后更是疼爱小儿子梁王。梁王在平定七国之乱过程中立下大功，于是行为开始越发没边了，在封国内使用皇帝的车驾出行，大肆招摇，又在封国内大兴土木，大肆招揽豪杰，所以汉景帝对梁王的这些行为越来越感到厌恶。窦太后一看皇帝儿子不高兴了，就想法敲打梁王，便把气都撒在梁国使者身上了。韩安国正好也担任梁国使者，只好去找汉景帝的姐姐去哭诉梁王僭越的原因——梁王为人忠孝，这么做也只是想天下人夸耀下自己受宠，没有别的想法。汉景帝姐姐告诉了窦太后，窦太后听后很高兴就让带着韩安国去给汉景帝去讲这番话。汉景帝听后内心终于平衡了些，主动向窦太后道歉，召见所有的梁国使者，而梁王更加受到宠信。于是，韩安国这才一举成名，深受汉景帝和窦太后的重视，也只是为了处理梁王的事情而已。

　　不管怎么说，韩安国受到窦太后的重视仍然给自己带来了意外之喜，使自己摆脱了牢狱之灾。韩安国在梁国犯法(原因没说，不过应该不咋受梁王喜欢)被抓进监狱，受到狱卒田甲的欺辱(很可能知道韩安国出不去了)。韩安国感到很憋屈，问田甲“死灰就不能复燃了吗?”但田甲更硬气，回了句“要是复燃了，就撒泡尿浇灭它”。此时梁国内史之位空缺，梁王打算用新招揽的齐人公孙诡担任内史，窦太后知道此事后立刻启用韩安国，于是韩安国才脱狱而出。田甲一看事情不妙赶紧逃跑。韩安国便扬言“田甲不回来就任，就灭了他全族”，田甲只好回去请罪。不过，韩安国调笑他可以撒尿了，说他不值得自己处置，然后把他放了。从此事也能看出，韩安国知道田甲为什么敢羞辱自己，也就非常宽厚地没有利用职权报复田甲。

　　韩安国虽然担任了内史，但梁王更亲近公孙诡和羊胜，很快就发生了震动汉朝的十余名大臣刺杀的刺杀案。汉景帝知道这个案子是梁王和手下人策划的，就一直派人让梁王交人，但梁王就是不交，一直拖了一个多月。韩安国这才出场劝梁王交人，用太上皇与刘邦、汉景帝与刘荣的关系来描述汉景帝与梁王，又引用了“虽有亲父，安知其不为虎?虽有亲兄，安知其不为狼?”的古语来震慑梁王，最后搬出窦太后来感化梁王，终于使梁王交出公孙诡和羊胜的尸体;又亲自去见汉景帝姐姐，将梁王从这件案子里摘出去，使梁王彻底逃脱了罪责。不过，梁王刘胜死后不久，韩安国就被新王以犯法免官的形式赶走了。

　　汉武帝上台后任命舅舅田蚡担任太尉，韩安国便走田蚡、王太后的路子，而汉武帝也听说过他，于是便任命他为北地都尉，不久又提升他为大司农。之后，汉武帝更任命他为将军，与王恢一起率军干预闽越与东越的战事，白白赚了不战而胜的战功;在任命田蚡为丞相时，一同任命他为御史大夫。接下来的日子可谓是韩安国的高光时刻。韩安国先是反对王恢的攻打匈奴的提议，坚持对匈奴的和亲政策，获得了许多朝臣的支持;又担任马邑设伏的总指挥，统辖20多万汉军，不过因匈奴人发现端倪而没有取得战果，最终以战役的发起人王恢怯敌避战被杀而结束，而自己身为统军主将毫发无损;又推荐壶遂、臧固、郅他等天下名士，不仅被人称颂，还被汉武帝认为是国器。此时此刻，韩安国如果能担任丞相，就彻底走上了人生巅峰了。

　　不过，韩安国的运气到此为止了。丞相田蚡死后，韩安国以御史大夫的身份暂代丞相之职，结果在给皇帝引导车驾之时摔下车，导致脚瘸得厉害。汉武帝本来想用他为丞相，派人看他受伤严重后，就任用薛泽为丞相，还把他御史大夫的职务免了。这一摔，不仅摔没了他的丞相之位和御史大夫的官职，还摔没了他的运气。自此以后，韩安国开始走上了下坡路。几个月后，他脚伤康复了，先是被任命为中尉，一年后被任命为卫尉。于是，卫尉韩安国又被派渔阳去担任材官将军。韩安国手下生擒了匈奴人，审讯出匈奴人已经远走了，便上书汉武帝要求撤兵并让老百姓恢复生产。结果，汉军撤了一个多月后，匈奴人杀来，韩安国手下700多人根本打不过匈奴人，只好眼睁睁地看着匈奴人掳走1000多人。汉武帝得知后大怒，派使者骂了他一顿，又把他派到东方的右北平。韩安国经此挫折之后，再看到卫青等少壮派的崛起，所以内心很不平衡，数月之后吐血而死。

　　不得不说，韩安国身上体现出了“时来天地皆同力，运去英雄不自由”之意。韩安国前期能靠着汉景帝和窦太后，哪怕梁王刘武不喜欢他也无可奈何，但梁王刘武一死，自己就失去了这方面的作用，也就暂时性地失业了;后面靠着田蚡再度起家，所以才能东山再起，更能混得风生水起。然而，田蚡死后无人能帮他从中说项了，他在摔伤之后就开始运气盛极而衰，不能快速面对新的形势。当时，汉武帝已经决定同匈奴开战，汉匈边界态势急剧恶化，韩安国在得到错误的情报后选择罢兵，也可以说韩安国还没能认识到这场战争的旷日持久和难度，结果导致自己被汉武帝严厉批评，更被调往东边去对抗匈奴。韩安国一边看着卫青等人如流星般崛起，一边想着自己两次同匈奴作战都没有战果(马邑设伏让匈奴逃走及渔阳战败)，自己也越来越远离朝廷中心，终于没有扛过心中的抑郁之情。