晁（cháo）补之，字无咎，号归来子，济州巨野（今属山东）人，北宋时期著名文学家。曾任吏部员外郎、礼部郎中。工书画，能诗词，善属文。与张耒并称“晁张”。

晁补之自幼聪明好学，刚懂事就会写文章，王安国将他视为神童。十七岁时，他的父亲到杭州做官，晁补之将在杭州所见写成《七述》一书，并拿去给时任苏州通判的苏轼看，请求指点。苏轼原本也想写一本关于杭州的书，见了晁补之的《七述》，赞叹说：“我可以搁笔了！”晁补之由此知名。

宋神宗元丰二年（1079年），晁补之考中进士。与他同时上榜的，还有好友廖明略。这一天，廖明略对晁补之说：“反正现在放假了，不如我带你去见一个人。”

“谁啊？”晁补之问。

“你去了就知道。”

廖明略要带晁补之去见的，是他的一名歌妓田氏。二人到来的时候，田氏以为只有廖明略要来，没有来得及梳妆，只有一边照着镜子，一边与二人说话。晁补之见田氏貌美，心里十分喜欢，可田氏是友人所爱，于是只在一旁陪着二人聊天而已。后来他写了一首《下水船》，表达自己当日的情怀：

上客骊驹系，惊唤银瓶睡起。困倚妆台，盈盈正解罗髻。凤钗坠，缭绕金盘玉指，巫山一段云委。

半窥镜，向我横秋水。斜领花枝交镜里。淡拂铅华，匆匆自整罗绮。敛眉翠，虽有愔愔密意，空作江边解佩。

晁补之后来调任澶州司户参军、北京国子监教授。元祐初年任太学正，后升为秘书省正字，又迁校书郎。元祐七年（1092年），晁补之任著作佐郎。

元祐末年，晁补之卷入党争，被排挤出京城。绍圣元年（1094年），晁补之到济州做了知州。当时有一群强盗大白天抢劫街巷，正好被晁补之撞见。晁补之天生过目不忘，他将这些强盗的衣貌特征一一记下。

这天夜里，他宴请宾客，将负责缉拿强盗的官员叫来，说要他们抓捕白天做恶的强盗。官员们一听就找不着北了，说：“大人，我们还没有调查清楚强盗的行踪，就连强盗的相貌都不知道，所以抓捕工作无从下手啊。”

“无妨。他们的姓名、相貌我都记得，这些人往往是有案底的，一查就知道。”晁补之说。于是他将强盗的特征描述给办案人员，又布置抓捕工作。结果这顿饭还没吃完，强盗就被缉拿归案了。

后来，晁补之也因修《神宗实录》之事被贬官。此后他的官职有升有降，在党争的漩涡中无法自拔。但他始终没有忘记为官的初衷，他在河中府做了很多有益百姓的事。后来，百姓还画了他的像来供奉。

大观二年（1108年）遭罢免后，晁补之回家修了一座园子，取名“归来园”，自号归来子，以陶渊明为榜样隐居。大观末年他终于摆脱了党争被重新起用，做了短暂的知州，不久就去世了。