李靖的武艺颇有家学渊源，这要从他的身世讲起。李靖祖籍雍州三原（今陕西三原县东北），属于陇西李氏，他的祖父李崇义曾任西魏殷州刺史，晋封永康公，他的父亲李诠是隋朝赵郡郡守，李靖自幼就受到了良好的教育，文武双修。他有一个名满天下的舅舅，就是捉住过陈后主的韩擒虎，这位隋朝名将对外甥赞不绝口，“可与我讨论孙吴兵法的人，只有李靖”。韩擒虎认定了外甥前途远大，对外甥进行了极为严格的训练，用苦肉计逼迫外甥勤练弓马。他对李靖说，“给你三个月的时间好好练习，三个月后我站在校场上，两只耳朵各挂一个小铁环，光头上放一枚铜钱。你骑马跑过来，用枪把铁环挑下来，再来一招回马枪，挑掉我头上的铜钱，如果你枪法不准，很可能要了我的性命”。李靖当然不敢怠慢，昼夜练习，以求考试过关。踏踏实实苦练了三个月，李靖完全达到了舅舅的要求，他操枪跃马，两招就挑飞了舅舅耳朵上的铁环，回马一枪又把铜钱挑落，几次三番，无一失手，令韩擒虎非常满意，孺子可教，后继有人，有什么能比这个更让名将欣慰。李靖被亲人塑造成了一个文武双全的好儿郎，很快得到了隋朝大臣们的夸奖。吏部尚书牛弘称赞李靖，“此人有王佐之才”，宰相杨素指着自己的座位告诉李靖，“阁下将来一定能坐在这个位子上”，李靖的确做到了，不过他做得不是大隋帝国的宰相，而是大唐帝国的尚书左仆射。

　　李靖开始只是长安县功曹、兵部驾部员外郎等小官，隋炀帝大业十二年，他当上了马邑（今山西朔县）郡丞，成为太原留守李渊的下级。李渊当时正密谋起兵造反，李靖当然有所察觉，他打算到江都向隋炀帝告发。不知出于什么原因，他后来又改变了主意，回到了长安，不久，李渊父子攻占长安，李靖成了李渊的阶下囚。李渊为起兵付出了沉重的代价，第五子李智云惨遭杀害，祖坟被刨，一腔怒火就发泄在这些隋朝官员身上，李靖被判斩首。临刑时，他神色不变，坦然自若，他大声向李渊喊道，“你李渊起兵，本来是为天下剪除暴乱，成就大业，为什么因私怨而斩壮士呢？”李世民当时也在场，他极力为李靖求情，李渊只好顺水推舟，赦免了李壮士，当时，他可能没想到，他留下这条性命，是为自己的江山留下了无限生机，李靖得遇名主，前程万里，他即将展现出无比灿烂的光华。
　　武德二年（公元619年），唐高祖李渊把李靖从李世民身边抽调出来，让李靖去征讨少数民族首领冉肇则，冉肇则正纠集数万人马进攻夔州。李靖路上遇到萧铣的军队，被阻挡于峡州，未能及时赶到，驻守夔州的赵郡王李孝恭初战失利。萧铣是梁朝皇室后裔，趁着隋末天下大乱，控制了长江流域的大片土地，带甲四十万，一时声威远播。李渊恼怒之下，又记起了与李靖的旧恨，他要新帐旧帐一起算，遂发一道密诏，要许绍将李靖处决，幸运的是，许绍是个惜才之人，他恳求李渊赦免李靖，李靖又一次死里逃生。
　　没过多久，唐高祖就不再记恨李靖了，因为李靖带着几百士兵突袭冉肇则的大营，又在冉肇则的退路上设置伏兵，李靖枪挑冉肇则，唐军俘敌五千人，而唐军只有区区八百人。唐高祖告诉李靖，“勿忧富贵”，要他再接再厉。还写了一道敕令，“既往不咎，以前的事，我早就忘了”。
　　武德四年（公元621年），李靖向唐高祖献上平灭萧铣的十条计策，唐高祖当即采纳，任命李孝恭为夔州总管，李靖为行军总管，兼任李孝恭长史，实际上全权负责军队的指挥。李靖招来巴蜀酋长的子弟，授以官职，实际上把他们押作人质。有子弟在唐军手上，巴蜀酋长们帮助萧铣时就不得不十二分的谨慎。九月，江水猛涨，波涛险恶，李靖偏挑这个时候顺江而下。诸将建议水势减缓后再行进兵，李靖老谋深算，“兵贵神速，现在我军集结，萧铣还未察觉，我们出其不意，萧铣猝不及防，一定会被我们抓住”。
　　唐军二千多艘战船出发了，一路顺利，很快攻克了荆门，而荆门正是梁国首都江陵的门户。萧铣不知脑袋里转得是那根筋，在此之前，竟把主力部队解散，送到各地去屯田，现在唐军进攻，别无他法，他只有临时拼凑了几万军队，全部交给名将文士弘，让文士弘驻防清江，与唐军决一死战。
　　梁国的救兵纷纷赶往都城，时间紧迫，李孝恭决定马上出战。他亲自带兵攻击文士弘，却被打得大败。文士弘的部队趁机抢夺战利品，阵势混乱。李靖眼看机不可失，马上投入了驻守大营的全部兵力，奋力杀敌，李孝恭也率部回身再战，唐军反败为胜，直抵江陵城下。
　　萧铣手中无兵，只能收缩战线，放弃了江陵的外城和水城，唐军一下子缴获了水城中的大批舰船，兴高采烈。此时，李靖要求大家把梁军舰船统统放进长江里，令所有的人大吃一惊。李靖告诉大家，“江陵一时半刻难以攻下，而梁国的救兵马上就要赶到，那时唐军腹背受敌，处境就十分危险，想逃走都不容易。我们让梁军的战船在长江里顺流而下，下游来的梁国援兵看见这么多无人的空船，一定以为江陵已被攻下，萧铣已经完蛋，马上就会丧失斗志，这时招降他们，就是顺理成章的事情了”。众人击节赞叹，马上依计而行。萧铣的援军看见大批的无人舰船后果然上当，放慢了急驰如飞的脚步，唐军加紧围攻江陵，萧铣的末日来临了。
　　江陵的求援使者没能冲出唐军的包围圈，无法向外界传递消息，萧铣盼不来援军，终于绝望了，开城向唐军投降。萧铣被送到长安，最终无法逃脱斩首的命运。胜利之后，唐军将士渴望大肆劫掠，想要没收梁军将士的家产，被李孝恭和李靖坚决阻止，“王者之师，是仁义之师，双方各为其主，梁军将士不是罪人，不能这样对待他们。现在还有很多地区尚未归附，我们如果不能宽大为怀，梁军就会放下投降的念头，与我们死战到底，这可不是什么好事”。在李靖的严格约束下，唐军纪律严明，秋毫无犯，江陵的人心安定了，梁军余部纷纷归降，唐军兵不血刃，控制了梁国的全部领地。李靖成就大功，被封为上柱国和永康郡公，任命为岭南抚慰大使，拥有“承制拜封”的特权。他采用怀柔政策，尽力招抚，共得岭南九十六州，六十余万户，岭南地区归入了大唐帝国的版图。李靖成为检校桂州（今广西桂林）总管，为朝廷镇守岭南地区。
　　武德六年（公元623年），江淮地区的农民军领袖辅公祏再次反唐，自封为宋国皇帝，以丹阳（今江苏南京）为都城，举兵直指海州、寿阳。李渊再度任命李孝恭为元帅，李靖为副元帅，发兵围剿辅公祏的江淮军。辅公祏自守丹阳，辅公祏的部将冯慧亮、陈正通驻守博望山和青林山，占据有利地形，坚守不战。唐军诸将提议，绕道进攻丹阳，只要丹阳城破，冯慧亮等人必然不战自溃。李靖否决了这一提议，“丹阳城防坚固，如果我们不能一举拿下，冯慧亮等人再从背后进攻我们，唐军腹背受敌就很危险了”，李靖说出了破敌之策，马上被李孝恭采纳。唐军派出老弱士卒上门挑战，被江淮军打得抱头鼠窜。江淮军眼见唐军如此没用，大喜过望，赶紧发兵追赶，很快落入了唐军的埋伏，江淮军损失惨重，一败涂地，博望、青林相继失陷。李靖乘胜进攻丹阳，辅公祏弃城而逃，路上被属下出卖，在浙江武康镇被献给了唐军。辅公祏在丹阳被斩首，江淮平定了，唐朝基本上统一了中国，这中间，长江流域归入大唐版图，李靖居功至伟。他被唐高宗升为兵部尚书，担任扬州都督府长史，和李孝恭一起出镇江南，这时，他已经成为李渊父子眼中的战神。
　　武德八年（公元265年），突厥进攻太原，李靖率领一万江淮精兵北上，驻守太谷，与突厥人展开血战。此次参战的其它唐军部队损兵折将，唯独李靖所部得胜而还，以后，得以全面参加反击突厥的战争。武德九年，突厥进攻灵州，李靖率部在青铜峡附近与颉利可汗血战一日，打退了颉利可汗。李靖担任了灵州大都督，抗起了北方防御的千斤重担。此时，秦王李世民和皇太子李建成的权利斗争已经进入白热化状态，李建成处心积虑地要扳倒这个功勋卓著的弟弟，李世民已是箭在弦上，不得不发。
　　武德九年六月，太白金星两次在白天划过天空，玄 武 门 之变爆发了，李世民杀皇太子李建成、齐王李元吉，并杀掉了李建成和李元吉的十个儿子。不久，唐高祖让位给李世民，成为太上皇，李世民成了唐太宗。在兵变发生之前，李世民曾派人去征求李靖的意见，李靖不愿卷入政治斗争，表示了中立的态度。军人不干政，这本是一位将军应有的操守，李世民是位杰出的帝王，当然理解李靖的所作所为，他即位后，马上任命李靖为刑部尚书，后又代理中书令，成为名副其实的宰相。
　　贞观三年（公元629年），唐太宗任命李靖为行军总管，率领十几万大军讨伐 东 突 厥，贞观四年正月，李靖带领3000精锐骑兵，夜袭颉利可汗的牙帐，颉利可汗以为来得是大唐倾国之兵，慌忙逃跑，一直跑到今天的内蒙古二连浩特西南，定襄落入了李靖手中。捷报传到长安，唐太宗十分欣慰，“当年李陵以5000步卒血战匈奴，虽败犹荣，今天李靖以3000骑兵就威振北方，实在是闻所未闻，当年渭水之盟的耻辱一战而雪”。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]
　　颉利可汗审时度势，决定向唐朝求和，并且愿意自为人质，李世民表示同意，派出唐俭作为出使 东 突 厥的外交使节。李靖率领一万精锐骑兵悄悄跟在唐俭后面，在唐俭和颉利可汗握手言欢的时候，发动突然袭击，唐军所向披靡，斩首一万多级，俘虏 突 厥男女老少十八万人，缴获牲畜数十万头。颉利可汗的妻子隋朝义成公主被唐军所杀，颉利可汗拼命逃窜，却逃不出李靖的手掌心，贞观四年三月，颉利可汗被唐军俘获，不可一世的 东 突 厥 汗 国灭亡了。大唐威振四方，万国景仰。在庆功宴上，李世民亲自起舞，李渊用琵琶为之伴奏，举国欢腾，共同庆祝大唐帝国的旭日东升。
　　李靖却陷入了麻烦之中，御史大夫弹劾他纵兵掳掠，把 突 厥 珍物一抢而空。在唐太宗面前，李靖没有为自己辩解，诚恳谢罪。唐太宗喜欢名将这种为人处世的态度，奖其功，赦其过。不久，唐太宗了解了更多的情况，知道李靖并没有染指 突 厥珍物，就坦率地向李靖认错，“以前有人在我面前说你的坏话，我偏听偏信，现在我知道那些都是小人的谗言，请你不要把这事放在心上”。他赐绢二千匹，拜李靖为尚书右仆射，参与国家大政。
　　熟读史书的李靖当然知道，在英明神武的唐太宗面前，恪守君君臣臣的那一套最为保险，在朝堂之上，他“恂恂然似不能言”，从不乱发意见，老成持重，博得了“一代楷模”的赞誉。贞观八年（公元634年），李靖以足疾请辞宰相之位，获得恩准，但唐太宗仍然请求他每隔几日去参加宰相会议。
　　不久，吐谷浑王慕容伏允起兵犯边，64岁的李靖又一次披挂出征。唐太宗任命他为西海道行军大总管，率领五路大军数万人马直指吐谷浑，慕容伏允不敢与李靖硬拼，放火烧荒，尽毁草原，给唐军来个坚壁清野。慕容伏允逃进沙漠，以为唐军不会追击，李靖采纳侯君集的建议，决定穷追猛打，不给敌人喘息之机。他们兵分两路，对慕容伏允展开了钳形攻势。李靖部在曼头山(今青海湖南日月山)和赤水源(曼头山西)大败吐谷浑军，慕容伏允被迫逃往大非川（今青海共和县以西）。侯君集部穿越2000多里的不毛之地，在乌海（今青海苦海）追上了吐谷浑军，杀得吐谷浑人鬼哭狼嚎。唐军会师于大非川，翻越积石山(今青海阿尼玛卿山)，在今天的新疆塔克拉玛干沙漠里全歼慕容伏允的吐谷浑军，慕容伏允走投无路，自缢身亡。慕容伏允的儿子慕容顺也被李靖俘获，吐谷浑举国投降，唐太宗封慕容顺为西平郡王，李靖大获全胜，班师回朝。
　　麻烦又来了，盐泽道总管高甑生在讨伐吐谷浑的战争中，延误军期，被李靖以军法处分。回朝之后，竟然诬告李靖拥兵谋反。李世民虽然不信，但也详细调查了一番，最后，以诬告罪将高甑生流放边疆。一波未平，一波又起。被朝廷指派到李靖家里学习兵法的侯君集向唐太宗抱怨，说李靖只传授一些基本的东西，高深的兵法却不肯倾囊相授，这是对朝廷有贰心的表现。唐太宗把李靖叫来责问，李靖坦然相告，“我教给侯君集的兵法已经足以安帮定国”。后来侯君集打算拥立皇太子李承乾谋反，被明正典刑，可见李靖的先见之明。李靖的一个儿子也因为与李承乾关系友善，卷入宫廷斗争，本来是要流放岭南，因为李靖的原故，流放到吴郡。
　　贞观十一年，李靖改封卫国公，贞观十四年，李靖的妻子去世了，李世民降诏哀悼。为了表彰李靖平灭 东 突 厥、扫荡吐谷浑的战功，让李靖的陵墓筑成突厥的铁山和吐谷浑的积石山形状，与汉朝的卫青、霍去病一样，名垂千古，光耀后世。
　　妻子过世以后，李靖的身体状况不佳，他又闭门不出，唐太宗竟然写信给李靖，要李靖的老护士亲自到唐太宗处，汇报李靖的病情和饮食起居。后世的权德舆从李靖后人那里读到了太宗的手诏，忍不住痛哭流涕，“君臣之间竟然可以如此融洽”。
　　贞观二十三年（公元649年），李靖病逝于家中，享年79岁，他与唐太宗这对君臣做到了一生善始善终，成为历代羡慕的榜样。李靖谥号“景武”，陪葬唐太宗的昭陵，他的画像高挂于凌烟阁，供后人瞻仰。他写有《李靖六军镜》等多部兵书，大都已经失传，后人编辑了《唐太宗李卫公问对》，在北宋时期列入《武经七书》，是古代兵学的代表著作。
　　李靖的孙子李令问在李隆基还是临淄王的时候就与之交好，李隆基得登大宝， 李令问出力不少，得封宋国公。李令问生活奢侈，“游畋自娱”，本来圣眷甚隆，后来李令问的后代与回纥酋长联姻，李令问被贬成抚州别驾，郁郁而终，这种贬官的理由，可算得唐朝历史上的奇闻。
　　李靖的后人虽然没有太大的显赫，但总算香火不断，瓜瓞绵绵， 比起被武则天抄家灭门的许多功臣之家，实在强过太多。无论处庙堂之高，还是处江湖之远，在富贵面前，做到进退自如，实在是件非常艰难的事情，君不见，黄巢科举失意，秀才怀恨，就揭竿而起，变成一个无恶不作的吃人魔王，君不见，朱温贱民称帝，竟然毫不顾忌，淫遍自己的儿媳。他们不是不知道对错，只是无法在权利面前自制。李靖却做得尽善尽美，处庙堂之高，他从容，处江湖之远，他淡定。