李道宗（公元600年—公元653年）是唐高祖李渊的堂侄，是唐太宗李世民的堂弟，天潢贵胄，出自陇西李氏，他十九岁起跟随李世民南征北战，立下了不世功勋。史料中处处显示了李世民对这位堂弟的偏爱和袒护，李道宗在战阵中足部受伤，李世民亲自为其针灸。李道宗贪赃下狱，李世民仅仅是将其免官而已，转眼之间，又获重用。李道宗作战失利，李世民斩了替罪羊，而对于应负主要责任的李道宗，宽大为怀，自比为秦穆赦孟明。李道宗，究竟是怎样一位人物，让天之骄子的李世民百般爱护、万分欣赏？
　　李道宗，字承范，生于隋文帝开皇二十年（公元600年），祖籍陇西成纪（今甘肃秦安）。他的父亲李韶在武德年间被追封为东平王，赠户部尚书。在此之前，由于李渊的牵连，李道宗被抓到牢里，险些被隋将卫文昇、阴世师处死。唐高祖武德元年（公元618年），十九岁的李道宗成为略阳郡公，起家左千牛备身。武德二年，二十岁的李道宗跟随李世民抗拒刘武周。

 

　　唐军的核心就是关陇贵族集团，他们在战场上勇猛无敌，冲锋在前，显示了无与伦比的战斗力，刘武周生不逢时，注定了失败的命运。李世民屯兵柏壁（今山西新绛西南），与绛州（今山西新绛）守军互为犄角，与刘武周的主力宋金刚周旋。李世民询问李道宗，“贼兵势众，我军应如何应对？”，李道宗回答，“贼兵锋芒正盛，不宜硬拼，我军深壁高垒，打持久战，这群乌合之众必然难以坚持，等他们粮草匮乏的时候，我们再主动出击，就能一举获胜”。李世民十分赞同，“你的意见与我不谋而和”。后来诸将要求出战，李世民给大家讲了一番敌人利在速战、我军不宜轻动的道理，带领唐军与宋金刚的部队相持了整整五个月。宋金刚粮运不济，只能撤军，唐军衣不解甲，不眠不休，追击宋金刚的主力，俘斩数万人，后来在介州（今属山西）彻底击溃敌军。刘武周和宋金刚逃往突厥，被突厥所杀。刘武周手下大将尉迟敬德收拾残兵败将，固守介休（今属山西），又是李道宗前去招降，李道宗不负使命，尉迟敬德、寻相以介休、永安（今山西霍县）二城投降唐军。河东收复了，关中稳固了，李世民取得了争夺中原的初步胜利，下一步，就是对付窦建德、王世充两大割据势力。武德四年，李道宗跟随李世民大破王世充、窦建德于洛阳、虎牢（今属河南），唐军以少胜多，消灭了窦建德部队十万人，迫使在洛阳城中苟延残喘的王世充率部投降，中原的主要地区落入了唐军的掌控之中。
　　窦建德手下的刘黑闼起兵反唐，一时竟呈星火燎原之势，武德五年，李道宗跟随李世民征讨刘黑闼。李世民、李道宗在救援部将的时候，被刘黑闼的部队包围，敌人越杀越多，眼看就要性命不保。危急时刻，尉迟敬德冲入了包围圈，浴血奋战，将李世民、李道宗救了出来，同生共死，患难相扶，难怪以后李世民对二人十分厚待，鲜血凝成的情谊自然是非同凡响。三月二十六日，唐军决开洺水，刘黑闼军终于不敌，上万人被杀，数千人淹死，刘黑闼骑马逃入了突厥。后来他被人出卖，交到唐军手中，被绑赴刑场斩首，临刑前，仰天长叹，“我本来在家里种菜，却被高雅贤这些人误导，才有今日”。
　　武德五年当年，唐高祖授予李道宗灵州（今宁夏灵武西南）总管之职。此时，梁师都割据夏州（今陕西靖边东北），勾结突厥人，让其弟梁洛仁带着几万突厥兵包围了李道宗所在的灵州，李道宗镇定自若，先是据城固守，然后伺隙进攻，杀得突厥兵溃不成军，唐军扩大战果，很快将突厥兵赶出五原故地，向北开疆拓土上千里，唐高祖听闻了堂侄的战绩，万分欣慰，他对左仆射裴寂、中书令萧瑀说，“道宗以寡敌众，勇不可挡。昔日魏任城王英雄虎胆，道宗与他十分相似，我就封道宗为任城王”。年轻的李道宗成了大唐帝国的任城王，他身着明光铠，骑着风驰电掣的神驹，飞扬勇决，风华照人，如同李世民一样，成为那个时代少男少女心中的偶像。唐初贵族精英争相从戎，起到了极大的示范作用，唐军成为世界上最令人望而生畏的军队，武器先进，斗志顽强，英勇善战，留下了一幕幕难以忘怀的英雄传奇。
　　唐高祖武德八年，突厥南下寇边，与李道宗在灵州激战，没能讨到丝毫便宜，后来，突厥向大唐请和。武德九年（公元626年），玄武门事变暴发了，皇太子李建成与齐王李元吉被秦王李世民所杀，不久，唐高祖李渊退位成了太上皇，李世民即位成了唐太宗。唐太宗对文武全才的堂弟一向视为铁哥们，自然加官进爵，征为鸿胪卿，历左领军、大理卿。新皇帝立志要扫平突厥，李道宗又被授予灵州都督，在前线保卫大唐的安宁。这一年，唐军进攻割据夏州的梁师都，城中粮尽又没有突厥兵的支援，梁洛仁杀了梁师都，出城向唐军投降。
　　贞观三年，李道宗被封为大同道行军总管，与通汉道行军总管李勣、金河道行军总管柴绍、恒安道行军总管卫孝杰、畅武道行军总管薛万彻一起，受定襄道行军总管李靖的节制，率兵十余万，直击东突厥。
　　李靖发动奇袭，大获全胜，斩首万余人，俘获突厥男女十几万，颉利可汗逃往灵州西北的沙钵罗部落，想要投奔吐谷浑。李道宗率唐军进逼沙钵罗，强迫其酋长交出颉利可汗，颉利可汗逃走了，藏匿于荒山野岭，又被沙钵罗骑兵抓回。大同道行军副总管张宝相率军包围了沙钵罗的营帐，沙钵罗部落被迫投降，颉利可汗被押送长安，漠南为之一空，东*突厥汗国灭亡了，此后北方边境平静了数十年。李道宗“以功赐实封六百户，召拜刑部尚书”。
　　贞观五年，灵州斛薛部举兵反唐，为李道宗所败。贞观八年，吐谷浑寇边，威胁河西走廊的畅通，李世民决心一劳永逸地解决吐谷浑问题。他任命李靖为西海道行军大总管，侯君集、李道宗为副，分别担任集石道行军总管和鄯善道行军总管。此外，还有且末道行军总管李大亮、赤水道行军总管李道彦、盐泽道行军总管高甑生。吐谷浑听闻唐朝大兵压境，主动退到嶂山（今甘肃旧宁夏府），距离唐军已然数千里。诸将商议准备回师，李道宗坚持要追击吐谷浑军，得到了李靖的首肯。李道宗率领偏师昼夜兼程，急行十日，终于在库山（今青海湖东南）追上了吐谷浑军。吐谷浑军据险苦战，进行顽抗，李道宗派出千余骑兵绕袭其后，“贼表里受敌，一时奔溃”。唐军气势如虹，在李靖的调度之下，两路出击，李靖与李大亮从北路，在曼头山（今青海共和西南）、牛心堆（今青海西宁西南）、赤水源（今青海兴海东南）大破吐谷浑军，俘虏多名吐谷浑贵族。李道宗、侯君集从南路，在荒无人烟的地方驰行二千里，越过破逻真谷（今青海都兰东南），饮冰卧雪，穷追吐谷浑的慕容伏允可汗，终于在乌海（今青海苦海）追上慕容伏允，唐军俘获甚众，慕容伏允向西逃窜，企图投奔于阗，却逃不出唐军布下的天罗地网。
　　唐军穷追猛打，追至沙漠地带，无水可饮，将士们喝马血维持体能，很快追上了慕容伏允，斩首数千人，慕容伏允仓惶逃脱，却无处可去，绝望之下上吊自杀。李道宗率领南路唐军一路高歌奋进，长驱直入，先后转战于星宿川（今青海星宿海）、柏海（今青海鄂陵湖和扎陵湖），“皆大克获”，李靖率领北路唐军赶来会师，双方在柏海合兵一处。慕容伏允的儿子慕容顺杀掉了吐谷浑的天柱王，举兵投降，被封为西平郡王，吐谷浑成了唐朝的附庸国，西北边境平定了，吐谷浑再也翻不起什么大风浪。贞观十一年，定制诸王为世封刺史，又定制勋臣为世封刺史，二者兼而有之的李道宗改封为江夏郡王，授鄂州刺史，当时享有同等待遇的只有功业显赫的河间郡王李孝恭。贞观十二年，李道宗迁礼部尚书，不久，坐赃下狱，唐太宗很生气，后果却不严重，唐太宗对侍臣们说，“道宗俸禄很高，宴赐不少，家中足有余财，而贪婪如此，让人叹息。人心无厌，唯当以理制之”，李道宗被罢免官职，削其封邑，以王就第。唐太宗是个重情的男人，与堂弟一向脾气投缘，如同唐高祖和裴寂，是看到了就心里舒坦的老朋友，虽然当着群臣的面不得不做些表面文章，但是，唐太宗对这位堂弟从来是爱惜有加，仅仅一年时间，李道宗又成了茂州都督，还没成行，就封为晋州刺史，贞观十四年（公元640年），李道宗再拜为礼部尚书，又成了一位大官，贞观十五年，他被任命为文成公主的送亲大使。史家猜测，文成公主是李道宗的亲生女儿，笔者以为可能性不大。李道宗是唐朝宗室和一代名将，史料记载得非常详细，他的女婿韦待价出身名门，也有传记，李道宗后来受房遗爱的牵连，其女婿韦待价也遭贬为卢龙府果毅。如果文成公主真是李道宗的女儿，作为唐史上大名鼎鼎的和亲公主，她的父亲必然要提上一笔，而史料上只是模糊地宣称文成公主为宗室女，可见李道宗与文成公主应该不是父女关系。笔者认为，可能是李道宗英俊挺拔，气度清贵高华，完全能够代表大唐皇室的光辉形象，因此被唐太宗认定为送亲的最佳人选，成就了唐蕃之间的一桩和亲美事。
　　松赞干布亲自到河源附近的柏海（今扎陵湖、鄂陵湖）迎接李道宗和文成公主，向李道宗恭行子婿之礼，“既而叹大国服饰礼仪之美，俯仰有愧沮之色”，松赞干布迎娶了上国公主，为了夸耀后世，建造了闻名世界的布达拉宫。送亲回国不久，朝廷就发生了一件已在李道宗预料之中的大事，陈国公侯君集跟随太子李承乾企图谋反轼君，被唐太宗依法处死。当年，侯君集平灭高昌国，志得意满，凯旋之际，李道宗侍宴，对唐太宗直言相告，“见其恃有微功，深怀矜伐，耻在房玄龄、李靖之下。虽为吏部尚书，未满其志，非毁时贤，常有不平之语”，唐太宗当时并不相信，然而，事实摆在了面前，唐太宗不得不夸奖堂弟的识人之明，感谢他对朝廷的赤诚和坦率。
　　贞观十八年，唐太宗出兵征讨高丽，李道宗被任命为辽东道行军副总管，英国公李勣为辽东道行军总管，率步骑六万进逼辽东，张亮为平壤道行军总管，率江、淮、岭、峡劲卒四万，战船五百艘，自莱州（今属山东）渡海进逼平壤，水陆并进，高丽岌岌可危。
　　在此之前，李道宗曾率领上百骑兵，到辽东勘察地形，临行前，他告诉唐太宗，“臣请二十日行，留十日览观山川，得还见天子”，李道宗完成任务后，发现退路被高丽军切断，就率部从小路行走，如期赶回来面见大唐皇帝，皇帝衷心称赞，“贲、育之勇何以过”，当即赏赐黄金五十斤，绢千匹。
　　贞观十九年，唐太宗从洛阳出发，御驾亲征，直指高丽。李勣和李道宗猛攻盖牟城（今辽宁抚顺），历时十余天，终于攻克，俘虏二万人，获粮食十余万石，“以其城置盖州”。张亮攻占了卑沙城（今辽宁金县东大黑山），俘男女八千人。李勣和李道宗的部队乘胜前进，直至辽东城（今辽宁辽阳）外，高丽步骑四万人赶来援救，一场恶战开始了。
　　因为众寡悬殊，旁人建议李道宗深沟高垒进行坚守，李道宗慨然言道，“贼赴急远来，兵实疲顿，恃众轻我，一战必摧。昔耿弇不以贼遗君父，我既职在前军，当须清道以待舆驾”，率领四千骑兵迎战高丽军，起初形势不利，唐军败退，李道宗奋起神勇，带领几十名骑兵在敌军中左冲右突，杀进杀出，李勣也领兵相助，唐军斩首千余级，大败高丽军。唐太宗的御驾来到了前线，他对堂弟的勇猛十分欣赏，当即赏赐奴婢四十人，予以嘉奖。七天后，唐军攻占辽东城，斩首万余人，俘获万余高丽兵，俘获男女四万人，以其城置辽州。唐军一路推进，很快就到达了安市城（今辽宁海城东南）外，攻坚战打响了。安市城的百姓听说李勣上奏唐太宗，要求在攻破安市城后坑杀全城百姓，都拼死帮助高丽军守城，双方斗智斗勇，展开了殊死争夺。
　　李道宗在安市城东南筑起土山，逼近城墙，城中守军也加高城墙，与唐军对抗。李勣进攻安市城西面，冲车猛撞城墙垛，抛石车抛出阵阵石雨，城墙垛撞开了缺口，城中立即用木栅栏填补，严防死守，寸步不退。唐军攻城六十余日，竟然不得而入。李道宗在阵前脚部受伤，唐太宗十分担心，亲自为堂弟针灸，赐以御膳。此时，唐军堆起的土山高度已超过城墙，足以俯视城内，眼看破城在即，双方的争夺到了关键时刻。 李道宗让果毅都尉傅伏爱驻守土山顶，随时观察军情，不料傅伏爱擅离职守，更不巧的是土山突然坍塌，压坏了城墙，高丽兵趁势冲出，占领了土山，挖掘沟堑，重新布置防御工事。唐军连攻三天，未能拔城，傅伏爱被斩首示众，为自己的失职付出了生命的代价。李道宗是他的顶头上司，自然难辞其咎，他光着脚板，到唐太宗面前请罪。对于曾经同生共死的堂弟，唐太宗不忍重责，他告诉李道宗，“汝罪当死，但朕以汉武杀王恢，不如秦穆用孟明，且有破盖牟、辽东之功，故特赦汝耳”。
　　此时辽东已近深秋，气候寒冷，这里到了最冷的冬季，刚流出的鼻涕就会结成冰，继续与高丽人作战，于军不利，唐太宗决定撤兵回师，其实，此行唐军已经收获颇丰，一年时间，玄菟、横山、盖牟、磨米、辽东、白岩、卑沙、麦谷、银山、后黄等十城归入了大唐的版图，唐军斩首四万人，俘获高丽人口七万多户，自身仅仅损失了两千人。李道宗先为前军，后为殿后，功劳不言而喻。
　　唐太宗曾对臣子言道，“当今名将，唯有李勣、李道宗、薛万彻三人而已。李勣、李道宗比较持重，不会大胜，也不会大败。薛万彻不是大胜，就是大败”。唐军东征高丽，薛延陀部落却在背后捣乱，惹得唐太宗十分恼火，贞观二十年，李道宗被任命为瀚海道安抚大使，与其他几路唐军一起讨伐薛延陀。薛延陀的多弥可汗见势不妙，逃到阿史德时健部落，却被回纥兵围攻，多弥可汗被杀，群龙无首，薛延陀余部尚有七万之众，于是拥立咄摩支为伊特勿失可汗，伊特勿失可汗向大唐朝廷上书请和，要求驻留在郁督军山(今蒙古共和国境内杭爱山东支)北麓，唐太宗表示同意，派李勣和崔敦礼前往安抚。李勣发现伊特勿失可汗并非真心归附，而是暗中图谋不轨，就和李道宗一起，在郁督军山北痛击薛延陀，斩首五千余级，俘虏薛延陀男女三万余人。李道宗渡过沙漠，追击薛延陀，与数万余众激战，斩首千余级，追出了两百里，灭薛延陀之战取得了完胜，咄摩支被带回京城献俘。大唐的国土空前辽阔，大唐的威名播于四方，回纥、拔野古、同罗、仆骨、多滥葛、思结、阿跌、契苾、跌结、浑、斛薛等十余部落相继归附大唐，唐太宗各因其地，置为州府，由燕然都护统辖。天可汗视华夷为一体，四海之内一片升平景象。
　　贞观二十一年，李道宗以疾病请居闲职，后来转为太常卿。贞观二十二年，唐太宗病逝于含风殿，享年五十二岁。皇太子李治即位于柩前，是为唐高宗。新皇帝册封吐蕃赞普为驸马都尉和西海郡王，吐蕃赞普向新皇帝殷勤致意，“天子初即位，臣下有不忠者，当勒兵赴国讨除之”。
　　唐高宗永徽元年，李道宗加授特进，增实封并前六百户，这一年，吐蕃赞普去世了，唐高宗派人前往隆重吊祭，此时唐蕃之间的关系维持在良好的状态下。荣华富贵短暂，黎民百姓长久，唐高宗永徽四年，一场弥天大祸不期而至，降临在李道宗的身上。
　　房遗爱、高阳谋反一案牵连了众多的皇亲国戚，其中包括长孙无忌一向忌惮的吴王李恪，还有与长孙无忌、褚遂良有宿怨的江夏郡王李道宗。在这场血淋淋的权利斗争中，驸马都尉房遗爱、薛万彻、柴令武被斩首示众，荆王李元景、吴王李恪、巴陵公主、高阳公主都被赐死，李道宗持身再正，也逃不出报复式的清洗，他被流放象州（今广西柳州东南），在路上就病逝了，享年五十四岁。权利斗争周而复始，武则天得势，长孙无忌、褚遂良重蹈李道宗的命运，李道宗又被追复爵邑。李道宗的儿子李景恒降封卢国公，官至相州刺史。李道宗还有一个弟弟李道兴，武德初年，被册封为广宁郡王，后来降为县公，贞观九年，被任命为交州都督，“以南方瘴厉”，独自在蛮荒之地郁郁寡欢，死于任上，朝廷追赠文州都督。
　　李道宗晚年颇为好学，敬慕贤士，从不以势凌人，在唐初宗室之中，只有他和河间郡王李孝恭最受时人的称赞。有一件事情足以证明他的心胸，贞观六年的某一天，李世民大摆酒宴，尉迟敬德也在邀请之列。尉迟敬德发现有人的席位排在自己之上，大为不悦。任城王李道宗出面劝解，尉迟敬德一拳打在他的脸上，差点把李道宗的一只眼睛打瞎，但是李道宗并未与尉迟敬德计较。李世民非常生气，事后严厉警告尉迟敬德，“我以前一直认为刘邦对功臣做得太绝，自己当上皇帝后，希望君臣能够和睦相处。但是看到你如此无法无天，才知道当年刘邦杀韩信，实在是迫不得已。这次我可以原谅你，你以后一定要自我约束，不要日后追悔不及”。
　　李道宗作为大唐的皇亲国戚，犹如汉朝的卫青和霍去病，征战四方，功勋显赫，深受敬仰，但在戏曲中却成了一位机关算尽的大坏蛋，处处陷害名将薛仁贵，最后自食其果。酸腐儒们肆意歪曲唐朝的历史，唯一没有歪曲的是，唐太宗确实非常爱护李道宗，两人维持了一生的友谊和亲情。唐初的辉煌战果，与军中存在一个关陇贵族集团有着密不可分的关系，正是这一坚强核心的表率作用，将唐军变成了威服四海的常胜军队，关陇贵族集团的自信，五胡乱华后汉族民众的勇悍，铸成了大唐帝国的钢铁长城，无坚不摧，无往不利，李道宗作为关陇贵族集团的一员，冲锋在前，奋不顾身，他无愧于贵族的荣誉， 无愧于铁笔下的青史。