嘉庆四年(1799)乾隆病重，药石无效，正月初三驾崩于养心殿。乾隆一死，和珅的噩运马上来到。正月初四，嘉庆皇帝就下令免去和珅所有职务。正月初八，和珅被拘捕、抄家。正月十五，向世人宣布和珅的二十条罪状，三天后，嘉庆皇帝下诏赐死。在乾隆死后短短几天内，清朝政坛上呼风唤雨、权极一时的和珅，就迅速变成了阶下囚。　　

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　　和珅当时的感受又是如何呢?在二十罪状宣布的当天，正是家家户户庆团圆的元宵节，和珅想到自己意气风发的过去和凶多吉少的未来，不由得感慨万千，于是写下了这首“狱中对月”：

　　夜色明如许，嗟余困不伸。百年原是梦，廿载枉劳神。室暗难挨晓，墙高不见春。对景伤前事，怀才误此身。余生料无几，空负九重仁。

　　和珅二十多年的“苦心经营”，从一个没没无闻的侍从，由于奉承、巴结、努力揣摩上意，到拥有权势、玩弄特权到搜刮财富，无一不是他辛苦付出、累积多少经验才学来的，现在瞬间化为乌有，当然他会感慨：“廿载枉劳神”。

　　在和珅上吊死后，有人在他的腰带里找到另一首诗，云：“五十年来幻梦真，今朝撒手谢红尘。他时水泛含龙日，记取香烟是后身。”