杨广在位14年，其中老老实实地在首都长安的时间不足1年，他策划的最有名的工程无疑就是大运河。有野史记录，隋炀帝曾得到一幅《广陵图》，目不转睛地看了半天。萧后问他：“知它是甚图画，何消皇帝如此挂意?”

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　　炀帝回答说：“朕不爱此画，只为思旧游之处。”广陵就是杨广待了十年的扬州。萧后听炀帝讲了江南风物后，说了一句：“帝意在广陵，何如一幸?”这正中炀帝下怀。所以大业元年(605年)通济渠刚一完工，他就急不可耐地一下江南了。

　　隋炀帝所乘的龙舟宽、高各45尺、长200尺，共4层。最上面一层是正殿，炀帝在这召见大臣、处理政务;中间两层是160间雕梁画柱的房子;最下面住的是内侍和水手。