说到祖逖，总会想到一句俗话：一夫当关，万夫莫开。祖逖的身上有太多闪光点了，他是军事家，有一夫之勇;他是北伐领袖，却不作态;他有鸿鹄之志，脚踏实地，为收复中原之事不敢懈怠。国事家事天下事，祖逖事事关心，他差一点就可以平复战乱的中原，只可惜，中途杀出了程咬金，一切都化为泡影。

　　一夫当关 万夫莫开

　　祖逖(266年——321年)，字士稚，范阳遒县(今河北涞水)人，东晋军事家。祖家为北地大族，世代都有两千石的高官。祖逖少年时生性豁荡，不拘小节，轻财重义，慷慨有志节，常周济贫困，深受乡党宗族敬重。他成年后发奋读书，博览书籍，涉猎古今，时人都称其有赞世之才。祖逖的成长之路与历朝历代那些有鸿鹄之志的大人物几乎是一样的。他接受良好的教育，并且从小就好好学习，天天向上，成绩一向都很优秀的祖逖，在太康十年，被郡府举为孝廉，但是却没有得到朝廷的重用。

　　后来，祖逖遇到了一个人，这个人成为了他的生死之交。此人就是刘琨。刘琨(271年—318年6月22日)，字越石，中山魏昌(今河北无极县)人，晋朝政治家、文学家、音乐家和军事家。年轻时曾为金谷二十四友之一，后累迁至并州刺史。永嘉之乱后，刘琨据守晋阳近十年，抵御前赵。315年，刘琨任司空，都督并、冀、幽三州诸军事。不久并州失陷，投奔幽州刺史段匹磾，并与之结为兄弟，后驻军征北小城。318年，刘琨及其子侄四人被段匹磾杀害。刘琨善文学，通音律，其诗多描写边塞生活。《隋书·经籍志》有《刘琨集》9卷，又有《别集》12卷。明人张溥辑为《刘中山集》，收入《汉魏六朝百三家集》。

　　刘琨的出现无疑使他濒临绝望的征途，有了一线希望。祖逖与刘琨一同出任司州主簿。两人的关系十分融洽，同吃同住，常纵论世事，有时夜深还不能入睡，拥被起坐，相互勉励道：“如果天下大乱，豪杰并起，你我二人应在中原干出一番事业!”祖逖礼贤下士，善于体恤民情，即使是关系疏远、地位低下之人，也能施布恩信，予以礼遇。将士稍有微功，便会加以赏赐。他生活俭朴，不畜资产，劝督农桑，带头发展生产，又收葬枯骨，深得民心。刘琨在给亲戚写信时，大力称颂祖逖威德，晋元帝也下诏擢升他为镇西将军。

　　元康元年，发生了八王之乱，祖逖得到诸王的重视，先后效力于齐王司马冏、长沙王司马乂、豫章王司马炽，历任大司马府掾属、骠骑将军府祭酒、主簿、太子中舍人、豫章王府从事中郎。祖逖的团队就像是职业军队，专门为各个诸侯王打仗，在行军的过程中不断吸收军力，逐渐形成了自己的势力，永兴元年(304年)，东海王司马越拥晋惠帝讨伐成都王司马颖。祖逖也随军出征，不料在荡阴战败，逃回洛阳。惠帝被挟持到长安后，范阳王司马虓、高密王司马略、平昌公司马模竞相征召祖逖，但他都不肯应命。后来，司马越任命祖逖为典兵参军、济阴太守。但祖逖适遇母丧，遂守孝不出。

　　中流击楫 闻鸡起舞

　　祖逖的德才兼备，受到司马睿的重视，他是一个优秀的将领，但司马睿却不是个英明的皇帝，偏安一隅的司马睿始终以消极的情绪和态度对待北伐的态度，但祖逖至始至终都没有放弃自己的愿望，平定中原。祖逖率领跟随自己南下的宗族部曲百余家，毅然从京口渡江北上，并在大江之中，用力拍击船楫，立誓要扫清中原。他在渡江后，暂驻淮阴，起炉冶铁，铸造兵器，又招募到士兵二千多人。