电视剧《芈月传》是以战国时代的秦国为大背景展开，主人公芈月的原型就是中国历史上第一个太后——秦宣太后。那么，历史上真实的秦宣太后是什么样子?她的一生真如小说里描述的那样风情万种?她的一生果真是那么风云激荡?答案，就在这里。

　　芈月的原型秦宣太后，中国历史上第一个“太后”，芈姓，史称芈八子，“月”为虚构。初命运多舛，后因秦王年少，其把持秦国朝政41年，被废，忧郁而亡，传死后葬于陕西芷阳骊山。其一生多姿多彩，历经险恶、荣耀、权力、跌落，谜一样的身世，传奇般的经历、极富争议的爱情，足以比肩史上任何一位女强人。

　　谜一样的身世从“楚女”到“太后”

　　宣太后在中国历史上一出场，气势不凡。《资治通鉴》载，公元前307年，“昭襄王母羋八子，楚女也，实宣太后。 ”作为秦昭襄王的母亲，当年宣太后是以楚国王室后裔，来到秦国嫁给秦惠文王为妾。

　　“八子”，实为先秦时期对后宫嫔妃的一种称呼，相当于职位。当时，八子的职位并不高，位于整个后宫序列的中下游。这也证实了宣太后从地位低微的妃嫔历经艰险转身为太后的历史事实。

　　与小说不同的是，史料中并未明确记载她是楚王的女儿，而其在楚国的经历也没有史料写入。经推断，宣太后出嫁之前在楚国的身份地位并不高，但为王室后裔，其出生地无从考证。因为“芈”姓是王族的姓氏，是楚国的“国姓”。而且很奇怪的是，她是带着两个弟弟来嫁人的，大弟弟叫魏冉，史料载为“秦宣太后异父弟”，为先秦强人，四次任秦相国，辅佐宣太后;二弟弟叫芈戎，是“同父弟”，后封华阳君。由此推断，宣太后的母亲可能改过嫁，先嫁给芈家，再嫁给魏家。至于魏冉为何抛家舍业跟着异父姐姐来秦国，至今是谜。

　　后来，她与秦惠文王的三个儿子，嬴稷被立为秦昭襄王，嬴市被封泾阳君，嬴悝(音亏)被封为高陵君。魏冉、芈戎、嬴市和嬴悝被称为“四贵”，主政专权，干扰王权，宣太后一生权力的沉浮，与此四人息息相关。

　　宣太后的谜团，今天也一直困扰着世人。从考古学界来讲，传宣太后死后葬于芷阳骊山，但其墓葬，今天可以确定其方位，位于西安市东部、秦始皇陵西边的秦东陵，1986年发现，葬有“三王一太后”，但具体为哪座，只有发掘才能确定。但目前尚无发掘计划。所以说，关于秦宣太后的一切，都是根据史料而来，并无实证，且史料中也是片段记载。

　　传奇般的经历从“八子”到“废后”

　　在史学界，关于宣太后执政年头，有36年和41年之说。可以肯定的是，在这些年中，宣太后经历了太多的风雨和杀戮。

　　“武王死时，昭襄王为质于燕，燕人送归，得立。”秦武王是宣太后丈夫秦惠文王的另一个儿子，在惠文王后继位。当时，宣太后的儿子嬴稷被发配到燕国当人质。这个时候的宣太后母子处于最危难的时候。战国时代，将王子作为人质到他国是很通行的做法。当时的宣太后，并没有跟随儿子去，也没有这个惯例，她孤零零地呆在秦国，随时都可能面临各种危险。这个时候的强人魏冉也只是当个官而已，未受重用。幸运的是，秦武王好武，继位不久举鼎玩游戏受伤而死，宣太后母子迎来人生最大的转机。