“在宣太后时代，秦国的版图空前扩张。自秦惠文王时代兼并巴蜀之后，宣太后逐步实现对上郡、北地的控制，这也是使秦国上层执政集团可以跨多纬度演习对游牧区、农牧并作区、粟耕作区、麦耕作区及稻耕作区兼行管理的条件。这是后来对统一的中国实现国家管理的基础。当时的东方六国都没有实现如此规模的空间控制。”王子今说。

　　《史记》上还记载了宣太后一段涉及情爱的故事：“秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子。宣太后诈而杀义渠戎王于甘泉，遂起兵伐残义渠。”王子今说：“宣太后能够纵情而不避忌异族，又能够借情感关系而谋取军政实利，为了国家利益而不惜斩断情思，表现出罕见的奇悍。看来，她是一个多情并富有心计的女子。她通过与义渠王的关系的特殊处置，解决了居于秦国西北方的少数民族义渠的问题，大致控制了西北方面，使得秦军东进不再有后顾之忧。”宣太后还继续执行商鞅制定的耕战政策，不断对外用兵，让各国生畏。

　　“昭襄王在位56年，是中国历史上在位时间最长的君主之一，《史记》有‘昭襄业帝’的说法，肯定他奠定了秦国帝业的基础。而他在位有相当长一段时间，是宣太后主持行政。在此期间，秦国迅速崛起，成为中国西部最强势的政治实体。可以说，宣太后为秦国一统六国做出了重要贡献，是一位影响了中国历史走向的女性。”王子今说。

　　“芈月式”的女性史书上并不少见

　　秦宣太后代表了中国历史上一类女性形象，她们从后宫走向朝政，是史书上当仁不让的女主角。

　　“中国传统社会男权至上，但并不是说女性全无权力。在社会生活某些局部范围，女子有可能占据主宰地位。例如一些家庭中‘悍妇’的存在，在某些生产领域中女子起主导作用。政治生活中女子‘干政’，长期被看做反常现象。但应该注意到，女子能够‘干政’，与男子给予她们一定的权力有关系。在多种特殊情形下参与执政的女性，有些对历史造成了积极的影响。”王子今说。

　　妇好就是其中一位。她是商王武丁的配偶之一，所处年代比宣太后还早了近千年。王子今对《环球人物》记者说：“妇好曾经统率军队作战，是殷墟五号墓的主人。这座没有被盗过的墓，出土了大量高等级的随葬品，足以说明她的地位相当显赫。”有一段甲骨文记录的卜辞：“贞，登妇好三千，登旅万，乎伐羌。”说的是妇好率领三千兵马，与商王的万人军队一起去征战。她应该是中国历史上最早的女性军事家。

　　妇好之后，上层女性有可能参与的国家大事，更多是政事而非军事。汉朝初年的吕太后和窦太后就是典型。

　　吕后是汉高祖刘邦的皇后，和刘邦一路吃着苦过来。刘邦死后她实际掌权。她和戚夫人的故事可算后宫争斗的典型。戚夫人仗着刘邦的宠爱，想让刘邦立自己的儿子为太子，因而得罪了吕后。刘邦死后，她先是被吕后囚禁，后来又被砍断手脚、毁坏七窍，成了人彘。

　　对待情敌，吕雉心狠手辣;在政治上，她却有一番积极作为。王子今说：“吕后的积极作用是很明显的，她废除秦代一些比较严酷的法律，推行休养生息的经济政策，在一定程度上减轻民众的负担。她的这些政治努力，在某种意义上可以说开启了‘文景之治’的历史先河。”

　　吕太后与匈奴王的“通信”，也是史书上一段著名故事。事涉女性政治家，男性竞争对手们总少不了性别上的轻薄怠慢，哪怕那时吕雉青春已逝，年岁已长。