有善良的赵夫人在身边，张作霖始终不敢作恶，甚至还反对匪绺子内其他人的为非作歹。1897年(光绪二十三年)冬天，董大虎在一次年关大集之后，守在冰河上劫持一大车“女票”。赵夫人见那些“女票”被土匪绑在冰天雪地里，听到那些凄惨的哭泣之声，她心如刀剜。就在这时，又有一些歹徒企图趁机蹂躏那些受难的民妇。赵氏哭求作霖，张作霖上前劝阻。可是那些久不见女色的胡匪哪里听得张作霖的劝阻，董大虎因此与张作霖反目。张作霖一气之下，带着患难与共的弟兄汤玉麟和张作相等脱离董大虎，另立山头。

　　1900年各地兴起了义和团运动。由于沙俄的侵略，致使当地一些类似义和团的民间组织风起云涌。广宁地面上也不断发生烧教堂、杀洋人和劫持地主老财等事件。一些地方士绅纷纷组成自己的“保镖队”。张作霖听从赵夫人的劝告，终于跳出了绿林泥淖。他与妻子一起回到当初他们结婚成家的赵家庙村。在这里他顺应潮流，最先在村里办起了“保险队”。当时遍及辽西辽南的“保险队”，虽然大多都是当地富商大户的私人“保镖”，可张作霖组织的赵家庙“保险队”，却有着为全村百姓看家护院的义务。由于张作霖时时受到赵春桂的点拨，所以他的“保险队”多行善举，在赵家庙一带惩恶扬善，保护地方安宁，从无任何绑票劫舍的事情发生。故而张作霖的声望日高，附近四乡八村百姓提起张作霖的名字，无不交口称赞。

　　赵春桂居安思危，当张作霖因保卫地方安宁深得民望时，她告诫张作霖说：“人怕出名猪怕壮，现在你如此得民心，那些沙俄强盗自然对你恨之入骨，一定多加小心才是。”张作霖自恃手中有批精悍的力量，根本不将赵春桂的话放在心间，终于发生了沙俄收买惯匪金寿山，在除夕之夜血洗中安堡张作霖“保安队”的突发事件。在惨遭金寿山匪股洗劫的危险时刻，幸好张作霖手下有汤玉麟、孙烈臣等一批强悍弟兄，他们拼死掩护当时已怀孕的赵氏及长女张首芳杀开一条血路，逃出了重围。

　　赵春桂因为临产在即，被张作霖等人暂时安置在台安县桑树林子乡的张家窝堡。先住在赵春桂堂侄赵明德家中，后又不时在胡匪的追击下四处躲藏。赵春桂于1901年旧历四月十七日，在逃难的马车上产下一子，他即是日后咤叱风云的张学良!张学良的童年是与其母赵春桂相依为命的，他对美国哥伦比亚大学口述历史的时候，这样回忆他的出生：“我出生在辽宁八角台，我是在大车上生下来的。那时候逃难，我母亲有病 赵春桂堪称张作霖的患难知己。

　　当年赵春桂下嫁张作霖时，他只是个随母逃荒到二道沟，家贫如洗又经常耍钱的落魄青年。结婚后张作霖无业而为，后为形势所逼又落草为寇。赵春桂即便在张作霖穷困潦倒之时，也没有嫌弃冷视他，甚至还冒风险随着丈夫钻山洞、住草舍，茹苦含辛，终于劝张作霖逃脱绿林为匪的泥淖，成为新民县府一个领兵马队的管带。

　　从此，张作霖成了吃官粮的地方官，而赵春桂则相夫教子，成为张家的精神支柱。在新民驻防期间，赵春桂经常充当张作霖和他几位磕头弟兄中间的矛盾和解人。张作霖虽自入绿林以来，结交了各路朋友。但他性情粗暴，性急之时还难免出口伤人，即便当年与他在中安堡、八角台共同起家的张景惠、张作相和汤玉麟等人，和张作霖也常有口角，有时甚至发生激烈的火拼。每当作霖与几位弟兄龃龉生隙，吵得不可开交，都是赵夫人出面，她三言两语即可把张作霖与弟兄之间的矛盾化解冰释。正是由于善良贤慧的赵氏，张作霖才能和那些兄弟们长久相处，保持着良好的友情。

　　也因为赵夫人的贤能宽容，才成就了丈夫的许多大事。因此早从中安堡时就与张作霖一道举事的汤玉麟曾感动地说：“嫂子真是贤德，多少大事都多亏了老嫂子啊!”张作霖也常对别人说：“如果没有她(指赵夫人)，这些年我不知道要得罪多少弟兄。今后你们有什么事，可以找你们信得过的大嫂。只要她答应下来的事，我没有不同意的。”由此不难看出，在张作霖最初走上仕途之时，结发妻子赵春桂在他的事业上起到了相当重要的作用。