1945年8月15日，日本宣布无条件投降。1945年9月15日，长沙、衡阳地区举行受降仪式。国民党第四方面军司令长官王耀武接过了日本第20军指挥官坂西一良中将呈上的指挥刀。

　　这一刻，王耀武以八年抗战的卓越成就，迎来了一位军人的巅峰时刻。但是，很快，王耀武就面临着人生的一大重要选择。当时，蒋介石跃跃欲试，要用一场内战消灭共产党。而只要战事一开，王耀武必将被推到内战第一线。这是王耀武内心极为不愿的事情。

　　王耀武的老师刘子衡，也苦口婆心地劝说，既然是功成名就，不如激流勇退，不图流芳百世，却也可同家人团聚，倘若涉入反共内战，势必前功尽弃，恐将沦为罪人。在刘子衡的劝告下，王耀武称病请假，住进了医院。

　　可是，树欲静而风不止。蒋介石怎么能让这么一位能征善战的将领“吃闲饭”呢?他三番四次请王耀武出山，还派专机接他到重庆。

　　王耀武后来撰写的《自述》里回忆了他与蒋介石的对话。蒋介石问：“看你气色、精神都很好，你有什么病?”王耀武答：“胃病咯血，这是多年饮食起居失常的缘故。”

　　蒋介石说：“休息休息，生活一正常，不久会好的，日军虽赶出去了，可还有内患，共产党和我们能合作吗?内战还是要打的。时局能让你休息吗?你知道济南重要，派别人去难以胜任，你是山东人，我认为你去最为相宜。你不要怕困难，我一切都有办法。”

　　王耀武经不住蒋介石的恩威兼施，终于接受了任命，成为第二绥靖区司令官，兼任山东省政府主席。果然，正如刘子衡所预料那样，王耀武在抗战中获得的一世英名，在内战中毁于一旦。

　　先是在莱芜战役中遭到惨败，李仙洲集团被全歼;继而在孟良崮战役痛失爱将张灵甫;最后，在济南战役中被粟裕率领的华东野战军彻底打败，成为一名俘虏。

　　王耀武的军事指挥能力是毋庸置疑的，阵地战、夜战、反包围、歼灭战都很擅长。他作战时雷厉风行，杀伐决断;也敢打硬仗，敢接困难的任务。为何他在抗战时期常有惊人之举，而在内战时期却表现平平呢?这固然与解放军强大的作战能力有关，也与王耀武内心深处不愿打内战有关。

　　济南战役初期，黄百韬率25军北上解围。黄百韬说：“济南被围之初，我在无线电话中听到王耀武向南京家属通话，告其夫人，某事如何，某事如何，细细叮嘱，达半小时之久。大敌当前，身为统帅，指挥之不暇，何能顾及家事?私而忘公，已无必死之心。”

　　黄百韬认为王耀武‘私而忘公”，不一定准确。说他“已无必死之心”，倒是说到点子上了。事实也是如此。在王耀武看来，“兄弟阋于墙”的内战，完全不同于外敌入侵，没必要搞得你死我亡，鱼死网破。

　　所以，当济南被解放军攻破后，王耀武指挥部已处于解放军四面包围之中时，王耀武仍然好整以暇地下令开饭，填饱肚子再说。王耀武指挥部所在位置叫成仁祠。

　　王耀武指着成仁祠的匾额对部将说：这地方叫成仁祠，前天乘船到此，我一见这三个字，就想到校长(蒋介石)曾给我们每人一支佩剑，镌有“不成功，便成仁”。