历史上有两名叫做张嫣的皇后，一位是汉惠帝的皇后，另一位是明熹宗的皇后。可惜的是，这两位皇后的结局都颇为惨淡。前者守了几十年的活寡，老死于宫中之时，依然是处子之身。后者遭遇了国破家亡，在起义军攻陷都城之际，自缢似乎就成了她最好的归宿。那我们今天就来讲讲明皇后张嫣吧。张嫣是明熹宗的皇后，也是历史上的五大艳后之一。

张嫣能够成为皇后，主要还是因为她那绝美的容貌。当初到了适婚年龄的朱由校下诏普选淑女，而时年十五岁的张嫣亦在候选之中。于是，符合条件的近五千名名门淑女就被送往了长安，参加皇后的选拔。就像是选美大赛一样，一位位淑女都要过五关斩六将，经历了初选、复选、终选等八道选拔，才最终选出了其中最为出色的三位女子，而张嫣亦在此列。

朱由校的乳母等人与赵选侍各自持不同的意见，最终还是得由朱由校自己决定。而年方十五的张嫣容貌清丽，体态修长，一眼就被皇帝看中了。因朱由校对张嫣十分喜爱，于是，张嫣就被定为了皇后，而其他的两人则被封妃。就这样，张嫣成为了朱由校的皇后。

张嫣心性严正，颇具皇后风范。她对魏忠贤和皇帝的乳母客氏的行径十分不齿，所以常常在皇帝的面前说他们俩的过失。因此魏忠贤与客氏，一直对张嫣怀恨在心，时刻找机会要除去张嫣。后来，张嫣身怀有孕，也是被他们所害，致使皇子胎死腹中，并且终身不育，并设计陷害张嫣之父，致使张父被罢官归乡。

朱由校在位七年便病重了，而他又没有留下子嗣，所以只能传位于兄弟，最终他把皇位传位于朱由检。朱由检能够称帝，张嫣功不可没，所以等到朱由检称帝后，尊张嫣为懿安皇后。朱由检感恩于张嫣，所以对张嫣颇为照顾。当时，太监总管垂涎张嫣美色，于张嫣晨起之时，闯入了张嫣内室。张嫣惊怒交加，将此事告知了朱由检。朱由检就把此人罚到孝陵种地去了。

李自成率领义军攻陷北京之时，朱由检砍伤贵妃，砍断长女手臂，又刺死自己的幼女，并让自己的皇后、张嫣以及太妃一同自缢，他自己也于煤山殉国。对于她的死因，有着诸多的猜测，但不管张嫣为何而死，她终究还是香消玉殒，与朱由校合葬了。