宇文阐出生于南北朝时期北周的帝王之家，出生时他的父亲还是太子，居住于东宫，后来父亲继位，史称宣帝，因为宇文阐是长子，在其七岁的时候被封为鲁王，之后又封为皇太子。

　　周静帝宇文阐剧照

　　在579年，年仅七岁的宇文阐登基做皇帝，并在四个月之后册封皇后司马令姬，先帝也在第二年因重病驾崩，年仅二十二岁。他的外公杨坚作为丞相辅佐周静帝宇文阐，周静帝宇文阐登基后实行仁政，废弃了各种繁重的工程，减轻农民的负担，并且释放了天下有罪的人，将先皇的各宫妃子们纷纷加封名号，并给各大臣一一赐予头衔。

　　宣帝死后，静帝为宣帝穿孝服，服孝期间国家大事交给杨坚处理，百官都臣服他的管理，这件事助长了杨坚的野心，他设计使只当了两年皇帝的静帝将皇帝龙椅拱手相让，自己则退居别宫。因为杨坚当皇帝的期间，年幼的静帝心里没有臣服他，多次当朝与杨坚发生冲突，而且静帝的母后还为这件事情动过自杀的念头。为了坐稳江山，杨坚派人害死了静帝，并找了历来顺从他的同是宇文家族的宇文洛当了傀儡，然后以皇帝的仪式将静帝葬于皇陵。

　　581年作为北周末代皇帝的周静帝宇文阐被害而亡，北周灭亡，杨坚即位，建立隋朝，后来宇文家的人都被杨坚通过各种方式杀害，他的皇后得以存活，但是也改嫁了隋朝的官吏。