古往今来，人们大都用三千佳丽来形容古代皇帝后宫的美女云集，由此可见古代皇宫中的女人之多。然而，令人可叹的是，三千美女面对一个皇帝，如何等来一夜皇帝的临幸?就算一人一天不重复，也要九到十年才能轮得过来，何况还有专宠的贵妃、嫉妒的皇后，再加上皇帝挑肥拣瘦，因此，许多宫女入宫以后，终生未见皇帝一面，更不用说被皇帝宠幸了。

　　上下几千年，有多少女子就是这样在冷清的后宫中幽怨度日，有多少女子被迫接受命运的戏弄，悲惨地度过自己如花似玉的一生。“寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”唐代大诗人元稹的一首题为《行宫》的五言绝句，短短二十个字却淋漓尽致地说出了古代宫女的悲惨凄苦的宫廷生活。但是，纵观历朝历代的皇帝后宫，独有一位不甘心这样度过自己如花似玉一生的刚烈才女，在她度过凄清悲苦后宫生活的八年时光之后，却毅然选择了决绝的自我了断，用一段柔软的白绫了却了生命的虚耗和皇宫的禁锢。这位才女就是隋炀帝后宫的侯夫人。

　　其实，侯夫人悬梁自杀的时候还只是一名普通的宫女，只是在她死后才被隋炀帝册封为侯夫人。当时，隋炀帝修建了一座“迷搂”。这座“迷楼”千门万户，曲房自通，外人误入其中，终日不能走出。楼内藏有从天下各地选拔而来的数千美女，而侯夫人只不过是这数千美女中的一员。因此，无论是在《隋炀帝艳史》一书中，还是《迷楼记》一书中，侯夫人的出场都从死亡的时候才开始的。她的美貌，她的才华，她的人生，她的存在，在呼吸熄灭之日，方被天下知晓。那一日，她用一段白绫自缢于隋宫的房梁之下。这一年，她才走过二十四岁的如花年华。

　　侯夫人香消玉殒，一时惊动了后宫上下。隋炀帝得知“迷楼”里一名宫女含愤自杀，便亲往探视，见侯夫人虽已断气，竟然面不改色，犹自美若桃花，不由勃然大怒，将负责选美的总管太监许廷辅大骂一通之后，仍觉得一肚子火气到底无法消去，一怒之下就把这个贪财渎职的总管太监打入大牢，赐其自尽。

　　当时，一名太监从侯夫人身上的锦囊中搜检到三首绝命诗，其中一首诗的开头写得分外哀婉凄绝：“长门七八载，无复见君王。毅然就死地，从此归冥乡。”短短的二十个字，记录了她入宫后被遗忘的八年岁月和被损害的短暂人生。

　　侯夫人原名侯巧文，出身于书香官宦之家。先祖是北魏文学近臣，父亲则深受北周武帝的赏赉。入隋后隐居乡里，过着与世无争的日子。这侯巧文自小饱读诗书，写得一手灵秀的诗歌。适逢隋炀帝遍召天下美女，温柔娴静、貌美端庄的侯巧文在十六岁那年应征入选，被点为才人!常言说侯门似海，这奢靡的隋炀帝更是玩得出奇。为了搜尽天下美女，他下旨营造“迷楼”，迷楼内设置西苑十六院，隋炀帝最为宠幸十六院夫人，个个美艳无比，争相邀宠争功。为了得到皇帝宠幸，这些嫔妃耍弄聪明，极尽女人之能事，以期望得到鸡犬升天的荣耀!

　　然而，可怜侯夫人自恃貌美才高，且骨气奇清，不屑于屈尊贿赂为皇帝挑选美女的总管太监许廷辅，而落得连年闭锁挹翠亭中。而作为这座“迷楼”的主宰，隋炀帝自然是熟悉路径的，而且是常常一头扎进去就整月不出来。即便如此，也仍然有相当数量的宫女始终无缘同皇帝见上一面。久而久之，就上演侯夫人愤而自杀的悲剧来了。

　　进入“迷楼”之时的侯夫人正值十六岁的青春年华，耳听得西苑夜夜笙歌，娇莺夜啼时时入耳，舞袖香风阵阵入鼻。但自己韶华飞逝，岁月虚度，未曾沾点滴圣恩，只落得辗转于帷帐冷床之上，任红颜消褪，黑发枯焦。不禁夜起徘徊，望冷月悲叹：“庭绝玉辇迹，芳草渐成窠。隐隐闻箫鼓，君恩何处多。”