范石生（1887—1939），字筱泉（小泉），号小翁，河西县西乡小街（今属峨山县）人。在云南优级师范加入同盟会，后入云南陆军讲武堂，与朱德是同学，并结为金兰之好，辛亥护国时期，在滇军服役，屡立战功。后追随孙中山，任师长、军长，授上将军衔。大革命失败后，仍与共产党人有接触。1932年辞职，以军事参议寓居庐山。1937年抗战全面爆发后，范石生回云南在昆行医，1939年不幸遇刺身亡。
朱德率部在范部隐蔽之谜
1926年，北伐战争时期，以范石生为首的滇军第二军改编为国民革命军第十六军，作为北伐军总预备队。根据范石生的要求，周恩来派出了共产党人赵贯一（赵薪传）、王振甲（王西平）、韦济光、夏崇先、马季唐、饶继昌、李静安、向镇弼等人进入范部，建立了党的组织，组成第十六军政治部，做了大量工作。
1927年蒋介石叛变革命，在各军中进行清党，遭到范的抵制，因此共产党的组织在十六军中完好无损。同年七、八月间，十六军奉命继续北伐，向北推进，来到湖南重镇郴州。
中共为挽救大革命的失败，于1927年8月1日，在周恩来、朱德、贺龙、叶挺等率领国民革命军二万余人，发动了南昌起义，打响了武装反抗国民党统治的第一枪，占领南昌。朱德出任第九军军长。
南昌起义的胜利，使国民党各个集团大为震惊。蒋介石立即调兵遣将“讨伐”起义军。在敌我力量悬殊的情况下，8月3日起，起义军先后撤离南昌南下，然而沿途遭到围堵，起义军遭到很大的损失。同年10月，朱德率部二千余人进入湘粤赣边开展游击战争。由于敌人不断追击，朱德部只剩下约八百人，困难重重，缺衣少食，部队到了生死存亡的紧急关头。
这时朱德获知，第十六军范石生部驻于湘南，给范石生写了一封信。而范石生得知朱德部在附近活动，遂派人寻找。由于双方的主动，终于取得了联系。同年11月，朱德与范石生会面，双方经过交谈和协商，终于达成三条协议：一、同意合作后朱德部队的编制、组织不变，要走随时可以走。二、南昌起义军改用十六军四十七师一四零团番号，隐蔽起来。朱德化名王楷，历任四十七师副师长兼一四零团团长，后又加任第十六军总参议，便于军部直接交涉。三、按一个团的编制，先发一个月薪饷及其他军需用品。①合作后，朱德活动自由，经常开展政治宣传，在附近组织赤卫队和农民自卫军，打土豪、分田地，镇压罪大恶极的反动分子，消灭地主武装等。朱德后来回忆，“从红军的发展上来讲，范石生是值得我们赞扬的。”②
1928年初，范石生突然接到蒋介石命令：“已发觉在范军隐蔽着王楷其人，即系共匪朱德的化名，饬范立即解除其武装，将朱逮捕，解京正法。” ③范石生无可奈何，赠朱德几万元现洋路费及各种军需装备，并让朱德带走一个营兵力，从容而去。临行时，范石生交给朱德一封信，表示诚意说：一、“孰能一之？ 不嗜杀人者能一之”；二、“为了避免部队遭受损失，你们还是要走大路，不要走小路”；三、“最后的胜利是你们的，现在我是爱莫能助。”④
从此，朱德率领这支队伍走上了井冈山，与毛泽东会师。“朱毛会师”为中国革命史写下了光辉的一页。范石生保护朱德，隐蔽朱德的部队的历史功绩是不可否认的。
但是这一事件却还有一些未解之谜。第一，范石生主动保护朱德，隐蔽朱德部，难道仅因为朱、范早年之金兰之交吗？还是别有更深刻的原因。第二，朱德部在范部隐蔽两个月之久，并照常打土豪，分田地，从事农民运动，才被蒋介石发觉，难道蒋的消息如此不灵通，还是有别的原因。第三，蒋介石对范放走朱德一事既未追究，亦未处分，这又是一个难以解释的谜。这些难以解释的谜，似乎都隐藏着更深刻的原因。
马曜策反范部未遂之谜
这是一个罕为人知的事件，我在写作《马曜传》过程中，采访马曜，参阅有关资料，才得知其详。
马曜(1911———2006)，字幼初，白族，云南洱源人，1931年在上海光华大学读书时加入中国共产党。然而，马曜终其一生，还是一个学者型人士。他是著名的民族学家、历史学家、教育学家和诗人，生前最后担任的主要职务是云南民族学院院长（云南民族大学前身）。1932年时，马曜年仅21岁，作为一个年青的共产党员、文人学士去策动范石生部兵变，有点令人难以理解。
1932年4月，马曜去湖北襄阳看望国民党第五十一师任副营长的堂兄马健甫。在襄阳时期，马曜与时任五十一师师长的范石生相见，并决定利用范石生的关系，策动襄阳兵变。马曜与范石生是同乡，又谈得比较投机，范石生决定派马到该师党部工作，但马不是国民党员，遂改任师部录事（文书）。
马曜在范部任录事后，广泛结交军中的云南籍人士，并与师部党部干事祁缉光、赵楚珩有密切关系，他们是黄埔军校第八期毕业生，思想上同情共产党。马曜通过祁、赵联络了有进步思想的下层军官，经常聚会，其中包括电台台长刘浪、工兵营的张达以及何非、彭光、罗丰等人。联络了这批人后，马曜就计划策动襄阳兵变，拖出一个基础较好的营，发动起义，投向川北红四方面军徐向前部。
策动已有相当的基础，但是被蒋介石派在范部的一个姓丁的参谋长严密监视，罗丰被通缉，马曜也受到牵连。⑤这样，马曜虽经多方努力，最后策反未能成功。1932年秋，马曜离开襄阳回到上海，向党组织作了策反未能成功的报告。马曜离开湖北襄阳不久，策反工作暴露，有几名军官遭到杀害。
马曜策动襄阳兵变，是谁决定的？其时范石生是什么态度，为何策反失败后，几名下级军官遭到杀害。这些事件的演变过程都不甚清楚，又成为一个历史之谜。
范石生遇难之谜
1937年范石生回到昆明行医。1939年3月17日下午，范石生坐着黄包车出外行医，途中碰到早有准备的杨维骞、杨维襄兄弟，持枪射击，范身中13枪，当场死亡。
案发后，杨维骞兄弟自首，声言系“子报父仇”。这话要从头说起，原来杨维骞之父杨蓁、范石生都有重要功绩，后来都追随孙中山，身居高位。
1925年，滇系唐继尧派大兵进犯广西，范石生组织“定滇军”拟打回云南，广州大元帅府派杨蓁任范石生部前敌总指挥，援桂讨唐。然而，在战争胜利进行中，范军内发生兵变，杨蓁被一群官兵拖出戕杀。杨蓁之死，本身就是一个历史之谜，然而，杨蓁妻子及其子女，却一直认为杨之死与范有关。所以才有1939年借范石生回云南行医之机，将其杀害，声言此乃“子报父仇”。
1939年9月21日，昆明市地方法院判决，杨维骞杀人自首，处有期徒刑九年零五月，并剥夺公权九年；杨维襄处有期徒刑一年十一月，缓刑三年。1943年5月；国民政府决定特赦，杨维骞出狱。⑥
范石生之死，其原因仍是一个历史之谜。杨蓁家属一直认为，杨蓁之死与范石生有关。然而朱德认为，杨家父亲（指杨蓁）“不是范杀的，这件事我很清楚。” ⑦而且，范石生遇难后，杨维骞兄弟二人自首，可是目击者证实现场作案的是三人，⑧那么还有一个人到哪去了？杨维骞兄弟投案判刑也比较轻，而且不久就被特赦了，此案就不了了之。这些都成了令人生疑的历史之谜。
在郭军宁著《朱德与范石生》一书出版后，杨维骞虽已86岁高龄，仍抓住书中的一句话，范石生遇刺，是“受蒋介石指使”状告郭军宁。2003年12月16日，五华区法院一审宣判，郭军宁向杨维骞公开赔礼道歉，并赔偿精神损失费1万元。双方均不服，都递交了上诉状。
经昆明市中级法院审理，认为从.《朱德与范石生》一书整部的主题及情节来看，不具备诽谤构成的要求，不构成名誉侵权。因而撤销一审判决，驳回杨维骞的诉讼请求。⑨
法院虽然做出了最后判决，但历史之谜却仍未解决。对于历史的疑难问题，靠法院判决来解决也是不值得提倡的。学术问题还是靠学术研究来解决。