范石生 (1887～1939) 字小泉，号小翁。 云南河西县西乡小街(今峨山县小街镇)人。石生幼从父读，聪慧过人。稍长，从伯父兼习中医。16 年中秀才。清废科举改设学堂，他考入云南优级师范。在学期间受教师影响加入同盟会，成为学生中宣传革命的知名人物。师范毕业聘于普洱两等小学，后因病辞职还乡治疗。病愈后转赴昆明，经世交李鸿祥介绍到新军蔡锷部任文书。1909年考入云南讲武堂，参与学员中的秘密革命活动，与同学朱德、邓泰中、杨蓁等人志同道合，逐结为金兰之好。1911年毕业，被分到新军十九镇七十五标任同凶习排长，见习期满转为少尉排长。是年10月10日，爆发武昌起义，全国震动，在云南的同盟会加紧作起义准备。10月28日，蔡锷等邀集高等汝翼、刘存厚、范石生、杨蓁等10余人密会，决定10月30日起义，公推蔡锷担任起义军总司令。范石生、杨蓁2人因对驻巫家坝的七十三标、七十四标已广泛秘密联络，争取了不少革命支持者，即由范、杨2人持枪护送蔡锷到巫家坝掌握部队。起义军在蔡锷指挥下，攻战昆明取得胜利后，即派军赴滇南，范石生随赵复祥军赴建水，旋即滇南光复。适逢河口督办解送饷银五十万两路过蒙自，被赵截留三十万两入蒙自道库，顿时引发赵部官兵抢银哗变。当时，范石生率兵一排驻蒙自一大马店中，闻抢银之变，他立即将店门关锁并集合士兵训话，晓以大义。后赵部官兵四处逃散，惟范部未离驻地。省派罗佩金赴蒙自处理善后，范随罗进省编入顾品珍部，升任上尉连长。
1921年，唐继尧企图回滇复辟，当时，顾品珍已受孙中山命为北伐军滇军司令，委以范石生为北伐先遣司令，杨希闵、杨蓁、金汉鼎为一、二、三路司令，率部驻滇、黔、桂边界，以防唐继尧回滇。唐军突从广西入滇，勾结土匪吴学显作内应，内外夹击，将顾品珍打死在天生关鹅毛寨，唐遂复辟云南。顾死后，由副总司令张开儒率领的1 万余人进入贵州盘县致电孙中山愿为北伐前驱，将部属分编5个旅，范任第八旅旅长，向桂林进发。
1922年，陈炯明与北洋军阀勾结，公然发动反革命叛乱，炮轰总统府。孙中山离穗赴沪，号召讨逆。滇军到达柳州后，内部出现分歧，一部分人想在广西停留下来，重新整顿部队返滇倒唐，而张开儒、范石生则力主东下讨陈。双方争执不休，部队因此不前，孙中山下令派杜韩甫与刘德泽促滇军东下讨陈，韩甫因病未往，函致范石生。石生得函即下决心讨陈。滇军虽内部分歧，范石生和张开儒坚决主张，并得多数同意，遂率师东下，进占梧州。陈炯明被迫撤退，滇军乘胜追击收复广州，迎孙中山返穗指挥。石生以战功升任直辖滇军第三师师长。
1923年，桂军司令沈鸿英与北洋军阀吴佩孚勾结，阴谋叛乱，率部向广州进犯，滇军奉孙中山令出击，迫使沈鸿英退至韶关。这次战役，以范石生指挥有方，所部特别出力，升任为直辖滇军第二军军长。年底，陈炯明向广州反扑，陈军洪兆麟部攻到广州安地石龙车站。在这紧急关头，孙中山亲临前线指挥，当时，范石生军守卫在石龙车站左翼大花桥一带，与陈军展开血战，激战半日，伤亡惨重。在这千钧一发之际，范石生身先士卒，大呼：“广州存亡，在此一举，我军存亡也在此一举，望弟兄们发扬我滇军战斗的传统精神，随我冲杀！”滇军士气大振，一鼓作气，击退陈军，保住广州安全。孙中山亲自题写“功在国家”四字和军刀一柄相赠，以表彰范石生的功绩。大本营授予他上将军衔。
1925年1月，陈炯明乘孙中山北上，分三路进攻广州。 唐继尧派胡若愚、龙云率军三万余人进攻广西，另派兵四万进攻广州，企图攻占两广。是年3月12日，孙中山在北京逝世。唐继尧即通电在滇就元帅职，广州政府派范石生军援桂，以定滇军名义出师讨唐。中途遭唐军伏击，参谋长杨蓁被部属所杀，军心涣散，以致与唐军交锋时全线溃败。所剩残部退入广西，得桂军支援驻军平马。
1926年，国共合作，北伐开始不久，范石生所率滇军第二军改编为国民革命军第十六军作为北伐军总预备队。当时北伐军各部队均成立政治部。周恩来指示王德三，派共产党员余少杰等8人到十六军任职并兼任党代表。他们在部队中宣传革命道理，事事以身作则，短期内改变了部队的面貌。范对余等深为器重，互相信赖。
1927年，北伐即将取得胜利前夕，蒋介石在各军中清党，遭范石生的抵制。范石生说：“我军并无一个共产党员。”蒋介石对范的态度极为恼怒。遂在范部安插密探以监视范的举动。 范石生对蒋介石的种种倒行逆施， 曾感慨地说：“中山先生制定的三大政策也不要了，还谈什么国民革命？真是挂羊头卖狗肉！”7月，十六军奉调至湘、赣、粤三省交界的城口待命。8月，复奉命至湖南彬州。得知朱德率领的南昌起义部队就在附近活动的消息，便立即派人寻找，商量合作。当时起义部队正处于极端困难之际，军需无法接济，伤病员无法治疗。经协商后，起义部队暂用十六军四十七师一四0团番号，朱德化名王楷，任团长兼副师长和军总参议。范石生给起义部队补充弹药、冬装、棉被等各种配备，并给官兵发零用钱。合作期间，起义部队以范石生部队的旗号进行革命活动，开展政治宣传，组织赤卫队和农民自卫军，打土豪、分田地、镇压罪大恶极的反动分子、消灭地主武装，使人民群众在革命最困难的时刻看到胜利的希望。在朱德的帮助启发下，范石生思想产生了极大的转变。朱、范合作的事被密探告密，蒋介石下令要范石生将朱德部队解除武装，将朱德解京正法。范石生则把这一消息告知朱德，让朱德从容率部离去，并赠朱德部队几万元现洋作为路费。朱德离开十六军后，范即称病往广州休养。1929年初，废军扩师，十六军被改编为第八路军第五师，范任师长，继又改编为五十一师。年底，五十一师调驻襄阳，范石生任师长兼襄樊警备司令。贺龙、周逸群率领的红军在建立湘鄂西革命根据地后继向川、鄂交界地区发展，蒋介石令范石生前去围剿，范令一五二旅派队尾随，并不与红军接触，以应付蒋命。1932年，范请辞职，1934年获准，另委以军事参议闲职，寓居卢山。1937年“七. 七”事变后，范石生回云南，在昆明以行医为业，不过问政事。1939年3月， 被人枪杀于昆明街头。