包拯刚正不阿，六十四岁那年突然患病，结果不治而亡。是病死?还是服药后被毒死的，一时间莫衰一是。后人经检查发现，包拯遗骨中钙、铁、汞元素比现代人骨中的含量高，而砷和铅的含量均比现代人骨中的含量低或相近。可见包拯极有可能死于非命;还有海瑞，一生清廉自诩，结果到老仍然不受皇帝重用，最后明神宗屡次要重用海瑞，主持国事的阁臣暗中阻止，于是任命海瑞为南京右都御史。海瑞上任后力主处罚贪官污吏，诸司向来苟且怠慢，海瑞身体力行矫正弊端。有的御史偶尔戏乐，海瑞要按明太祖法规给予杖刑。百官恐惧不安，都怕受其苦。提学御史房寰恐怕被举发纠正要先告状，给事中钟宇淳又从中怂恿，房寰再次上疏诽谤诬蔑海瑞。

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　　可见这些清官虽然后人给他们极高的评价，可惜当时谁也不曾给他们创造机会，而且他们好多故事都是夸大的，比如老包三口铜铡，也是虚构的，只不过是老百姓看到丑恶的现实得不到合理的治理而采取意淫的办法，那么中国古代官场为何不喜欢清正廉洁的官员，比如海瑞，不论是徐阶、张居正，还是明世宗、明神宗，他们都只是把海瑞当成花瓶，事实上谁都不愿意重用海瑞，这是为什么?

　　其一，海瑞破坏了官场的潜规则。官场上做官一般是重用循吏、慎用清流。循吏，就是脑子一根筋，只想把事情做好，把结果放在第一位，而不会有道德上的约束;清流则不同，总是把道德放在第一，说的多，办成的事儿却少。