刘邦的正妻吕后，名雉，字娥姁，今山东单县人，迁居徐州沛县。刘邦是徐州市沛县阳里村人(一说今丰县城西)，本是一个好吃懒做的人，“不事家人生产作业”，“好酒及色”。整日游手好闲，吃喝嫖赌，无所不会，40岁时还是光棍一个。这么大的人还没有老婆，怎么解决性需要?除了嫖娼，刘邦还有一个办法就是找性伙伴，常年与一个姓曹的女人鬼混，还把曹肚子搞大，生了一个儿子，取名刘肥。

　　刘邦当了皇帝后，刘肥被立为齐王，这是后话。虽然是个混混，但刘邦脑子好使，什么东西一学就会。后来，经人指点，给当地的官员跑腿，混上了泗水亭长。从此，他与县里一班官员有了来往，如萧何、曹参、夏侯婴。

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　　虽然已是个地方小官，但因为有劣迹在前，此时仍娶不到老婆，良家不愿把闺女嫁给这个“流氓”。但贵人自有吉相，《汉书·高帝纪》(卷1)称：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。”据说吕雉的父亲会相面，觉得刘邦相貌不俗，有将王之相，将来必成大器，于是将当时已是“大龄女青年”的闺女吕雉嫁给刘邦，刘邦这才有了老婆。

　　其实，在今天看来吕雉嫁给刘邦时并不算大，才25岁。当时乡亲们都嘲笑刘邦的老丈人嫁女行为很愚蠢，刘邦后来做了皇帝，村人才知道吕父的眼光是如何厉害。吕雉当年也觉得丈夫将来会有出息，据说她看到，刘邦到哪头顶上总有一团祥云跟着。