《西厢记》小说中的男主角便是张生，张生在小说中是一位身份低微的书生，由于早年的在普救寺中勇敢地救出了崔莺莺，之后与崔莺莺发生了缠绵悱恻的爱情故事。关于《西厢记》张生历来的说法都是褒贬不一的，很多人认为张生实际更是《莺莺传》中的张生，其实际上是元稹的化身，也就是说元稹其实就是张生，只不过张生活在了《西厢记》的小说中，而元稹活在了民风开放的大唐王朝。　　

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　　《西厢记》张生起初只是一个非常普通的书生，早年由于家境贫寒，因而受到了崔府的冷眼相待，他虽然和崔莺莺情投意合，但是却始终得不到崔老夫人的同意，因而，两个人只能通过红娘以及书信互相吐露爱慕之情以及相思之意。后来，张生成功地翻越了崔府的高墙，成功地进入了崔莺莺的房间，并且与她进行了云雨之欢。崔老夫人知晓此事之后，无可奈何之下只能默许了张生和崔莺莺的婚事，但是要求张生必须考取功名。等到张生功成名遂之时，崔老夫人已经将崔莺莺下嫁他人，最终张生迅疾返回，终于与崔莺莺相依相守。

　　在小说《西厢记》中，张生是一个痴情款款、勇往直前的文弱书生，而在其他的一些小说中，张生则是一个忘恩负义、喜新厌旧的负心汉，张生实际上只是利用崔莺莺解决了他自己的淫欲，等到功成名遂之时，就开始狠心抛弃昔日爱人崔莺莺，可以说张生的确是一个薄情郎。