设想将“鸡肋”换做很多其他东西，其实也可以引申到退兵――吃猪肘子，走;吃桃子，逃;吃李子，离开……但用“鸡肋”就是同时用明暗两则伏笔以记事。这难道不正是需要杨修深刻自省的吗?这种功力非凡的一箭双雕还让人不知不觉，大约只有罗贯中了。

　　《三国志?魏志?武帝纪》裴松之注引《九州春秋》：“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。”可见，《三国演义》这样写是有史为据的。但成就如此精彩的一章，使“鸡肋”由此而成为典故，作者功不可没。 　　

　　庞统之死集成伏笔

　　最奇异的伏笔见于庞统之死，作者可谓使尽浑身解数、千般手段只为此一。

　　先有童谣及紫虚上人所言做铺垫，拉开伏笔的序幕。童谣发乎天真儿童之口，杨慎《丹铅总录》卷二五说：“童子歌曰童谣，以其出自胸臆，不由人教也。”可见，古人常常认为其中奥妙无穷。《后汉书?方术传上?许杨》认为，“童谣之言，将有徵於此”。晋葛洪《抱朴子?勖学》直言，童谣“助圣人之耳目”。《三国演义》全书共引用八首童谣。关于庞统“凤死落坡东”的童谣，便是其一。

　　到了第六十三回《诸葛亮痛哭庞统，张翼德义释严颜》，则进入连篇累牍地层层设伏：庞统领兵出征前，刘备“吾夜梦一神人，手执铁棒击吾右臂，觉来犹自臂疼”。出征前送行时，坐骑将庞统掀了下来。刘备把自己的坐骑换给庞统，庞统谢曰：“深感主公厚恩，虽万死亦不能报也。”这“万死”之辞也是伏笔之一。接下来，刘备送走庞统，“心中甚觉不快，怏怏而行”，亦是伏笔。

　　这还不算完，天象自然不能少。孔明与彭都发现“罡星在西方，不利于军师”，孔明还为此写信给刘备留证;后又于七夕夜宴，见正西上一星，其大如斗，从天坠下，流光四散，推断庞士元命必休矣，“数日之内，必有消息”。

　　最终大幕落下一刻，庞统死亡地点正是落凤坡，这既是回应前面的伏笔，又是预言其即将阵亡。一般伏笔与照应在文中的位置经常相隔较远，而从庞统知道所到之处是落凤坡到中箭死去，大概是本书时间跨度最短的伏笔。也许有人质疑这算不得伏笔。其实，倘若说书人在“吾道号凤雏，此处名落凤坡，不利于吾”处，说一句“且听下回分解”，就毋庸置疑了。 　　

　　的卢妨主失效伏笔

　　伏笔，一般而言是指作者在前言设了局，到后语解开套。然而，《三国演义》中至少有两则别有深意的伏笔未曾应验。

　　在第三十六回《玄德用计袭樊城，元直走马荐诸葛》，徐庶走马荐诸葛时，刘备想起当年水镜先生曾经对他说起：“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”然后，又上演三顾茅庐的精彩篇章。如此隆重出场，诸葛亮与庞统本人又都尽心尽力、呕心沥血，但刘备终究大业未成，此为不应。

　　对此，作者其实早就有个自圆其说的伏笔。在第三十七回《司马徽再荐名士，刘玄德三顾草庐》中，水镜先生司马徽仰天大笑曰：卧龙虽得其主，不得其时，惜哉!这种否定之否定的伏笔，体现了作者对刘氏政权及诸葛亮的偏爱。

　　如果说，这里还应了一半，那么另一处则全然未应。那就是关于的卢马妨主。

　　裴松之注引《世语》曰：“备屯樊城，刘表礼焉，惮其为人，不甚信用。曾请备宴会，蒯越、蔡瑁欲因会取备，备觉之，伪如厕，潜遁出。所乘马名的卢，骑的卢走，堕襄阳城西檀溪水中，溺不得出。备急曰：的卢，今日危矣，可努力。的卢乃一踊三丈，遂得过。”对此，《三国演义》的描述道，玄德乃加鞭大呼曰：“的卢，的卢!今日妨吾!”言毕，那马忽从水中踊身而起，一跃三丈，飞上西岸。