中国文化重人伦。五伦之中有朋友。朋友中最铁的主要是三种人，一起上过学的同学，一起扛过枪的战友，一起坐过牢的狱友。相对战友和狱友，同学关系更普遍。不是每个人都有战友和狱友，但是几乎每个人都有同学。　　

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　　和平时期，同学之间互相照应、互相提携的比较多。到了乱世，同学之间互相欺骗、互相倾轧的比较多。三国之前的战国时代是历史上最黑暗的时期之一，孙膑和庞涓两位老同学斗得你死我活。李斯把老同学韩非介绍给秦王嬴政，后来又唯恐老同学抢了自己的饭碗设计害死了韩非。

　　三国时代也是乱世，这个时候的人，连亲兄弟死活都不管，何况老同学。书中写到的情况提醒我们，有些同学很危险。

　　最初出现的一对老同学刘备和公孙瓒，他们的老师是大名鼎鼎的卢植，镇压黄巾起义的时候是东汉政府军一个方面的统帅。卢植的老师是大儒郑玄，郑玄求学的马融也是大儒。所以，从学问师承来说，这两位都有一定的根基。

　　两人之中，公孙瓒是官二代，事业起步比较早，一出场就是一方诸侯。刘备那个时候还是个体编织的小手工业者。国难当头，刘备拉上关、张两位老弟到处投靠实权人物找机会。哥儿仨先是跟着刘焉、卢植镇压黄巾军，朝廷不过给了刘备一个县尉之类的小官。张飞鞭打督邮闯了祸后，刘备丢了官，又跟着皇族刘虞替朝廷维稳。此后，老同学公孙瓒推荐刘备担任自己手下的别部司马和平原县令。县令是一把手，别部司马手里也有一些军权，公孙瓒对刘备应该说是很不错的。

　　公孙瓒对刘备不错，刘备对公孙瓒怎么样呢?应该说，刘备见到公孙瓒表面上都是恭恭敬敬的，但也没有准备死心塌地跟着公孙瓒，也没有把自己看成公孙瓒的部下。刘备称公孙瓒为兄长，公孙瓒称刘备为贤弟。两人之间是兄弟关系，不是主公和部将的关系。刘备胸怀大志，随时准备开创自己的事业。