很显然，是鲁肃说服了孙权抗拒曹操，同时又说服孙权追回周瑜。

　　提出让孙权抗曹的还有一人——诸葛亮。

　　《三国志·诸葛亮传》记载：刘备来到夏口，诸葛亮对刘备说“事情已经非常紧急了，请您允许我去向孙将军求救。”这时候，孙权在柴桑，观望曹、刘战局的胜败。诸葛亮游说孙权说：“……请将军权衡自己的实力以应对当前的局势：如能凭借吴越的军队与中原的曹军对抗，不如早一点与曹操断绝关系;假如无力抗衡，为什么不放下兵器捆束铠甲，干脆向曹操投降称臣!如今将军表面上说是顺从并遵从曹操，内心深处却迟疑不决，情势危急却不能当机立断，大祸没几天就临头了啊!孙权说：”假如真像你所说的那样，刘豫州(刘备)为什么不投降曹操呢?“诸葛亮说：田横只不过是齐国的一个壮士，尚且能够坚守道义不肯辱没自己，何况刘豫州身为汉朝皇室后裔，英才盖世，人心归附，如同江河流归大海那样，如果功业不能成就，这就只能说是天意了，又怎能再做他曹操的臣下!”孙权非常愤怒，脸上变了颜色说：“我不能拿整个东吴疆土，以十万大军，而接受别人的控制。我的决心已经下定了!似乎除了刘豫州就没有人能与曹操分庭抗礼了。可是，刘豫州新近才吃了败仗，他又怎能抗击强大的对手呢?”诸葛亮说：“刘豫州的兵马虽在长坂战败，但现在失散归来的士卒加上关羽的水军，也还有上万精兵，刘琦整合的江夏士兵也不下一万人。曹操的军队，远道而来本来就疲惫困顿，听说他们追赶刘豫州的时候，使用轻骑兵一日一夜追赶了三百多里，这就是所谓‘强弩之末势不能穿鲁缟’的道理。因此兵法上忌讳这种做法，说‘必定会损失上将’。并且曹操的士兵多为北方人，不擅长水战;荆州百姓之所以归附曹操，不过是受到兵威的逼迫罢了，并不是心悦诚服。现在将军确实能命猛将统帅几万兵马，和刘豫州同心协力，就必然能够击败曹操。……”孙权听罢大喜，当即派出周瑜等人率领水军三万人，随诸葛亮去见刘备，合力抗击曹操。

　　这里面有一个关键点，说孙权在柴桑(今江西九江市境内)观望曹、刘战局成败。暗示着这时候的孙权还没有拿定主意，是诸葛亮的到来，才说服了孙权下定决心抗击曹操。

　　实际上，这段记载有很大的疑问，一国兴兵，而且是决定生死存亡的决战，自己内部没有一个意见，就凭一个使者的一番话，一国之君可能就会做出决定吗?诸葛亮的话有三部分：孙权你战还是投降?刘备还有没有能力战?要战我方的优势是什么?这第二点是一个联合问题;第三点是双方联合后胜算问题。这一点，周瑜把自家的优势都摆明了，孙权是一个政治家，不可能仅仅依靠别人的力量来抗曹。否则，那就成了诸葛亮一样的使命，到了危险的时候去求救别人。当然了，知道刘备还有兵能战，这也是孙权要联合作战而不是独立抗曹的关键。现在要说的是第一点，孙权是不是听了诸葛亮的话才决定抗曹的。

　　事情起源于刘表死，鲁肃提出来应该前去吊丧，顺便说服刘备，应该好好安抚刘表的部众使荆州人一心一意，共同抵抗曹操。孙权同意后，就派遣鲁肃前往。鲁肃来到夏口，听说曹操已经到了荆州，因此昼夜兼程，等到了南郡，刘表的儿子刘琮已经投降了曹操。鲁肃只好向着战场的方向走，到了长坂坡，和刘备相会，劝刘备“与权并力”。刘备很高兴，到了夏口，“派遣诸葛亮出使东吴，鲁肃也返回去复命。”裴松之注《三国志》说到这事也是有疑问的，孙、刘联合抗曹，本来是鲁肃的“本谋”，怎么会变成开始于诸葛亮呢?很明显，这是作者为了抬高诸葛亮而有意为之。可以想象得到，即便是诸葛亮和鲁肃一起到达柴桑，孙权可能不听取使者的汇报而先接见一个前来出使的人吗?而这个使者，是前来“求救”而不是来增援的。真实的情况应该是，东吴已经做出了决定抗曹，孙权这才决定见诸葛亮，否则，孙权肯定连诸葛亮的面也不会见。而诸葛亮的功劳，就在于成功说服了孙权联合刘备一起作战。因为无论是鲁肃还是周瑜，他们劝孙权拒敌曹操，都没有涉及联合作战问题。