汉元帝,原名刘奭,西汉王朝第十一位皇帝,汉宣帝刘病已与发妻许平君所生。汉宣帝继位时,刘奭年仅数月,尚在襁褓之中。在刘奭两岁的时候,母亲许平君被当时的权臣霍光党人毒死,同时刘奭也被立为太子,而后汉宣帝立霍光小女儿为皇后,史称霍皇后,霍皇后得立后企图谋害刘奭,被汉宣帝识破,不久汉宣帝平灭了霍家人的谋反,废除了霍皇后,刘奭得以保全。

　　汉元帝刘奭在得立太子后汉宣帝曾有过废立的想法,此时是因为刘奭认为汉宣帝,重用法家人物,动不动就用刑罚惩治下属,大臣杨恽、盖宽饶等仅仅因为“刺讥辞语”就被杀害,很不以为然。有一次乘着陪父亲用餐时,委婉地说:“陛下使用刑罚略有点过分了,应该多多重用儒生。 ”

　　汉宣帝刘询顿时变了脸色,厉声说:“汉朝自有汉朝的制度,本来就是‘王道’、‘霸道’兼而用之,怎能像周代那样单纯地使用所谓的‘德政’呢?更何况那班俗儒不能洞察世事变化,最喜好厚古薄今,连‘名’与‘实’之间的区别都分不清,怎能交给他们以治理国家的重任! ”说完了这番话,汉宣帝又长叹一声道:“乱我家者,太子也!”

　　但是汉宣帝因为挚爱许平君,爱屋及乌所以打消了废除太子的念头,所以这也算是命运对汉元帝刘奭的眷顾。

　　公元49年,汉宣帝在未央宫驾崩,刘奭继位为君,史称汉元帝,次年改元“初元”。汉元帝在位期间因为有汉昭帝、汉宣帝打下的基础,因此统治期间汉朝国力相对强盛,但是也是汉朝由盛转衰的转折。地主豪强日益崛起,中央权力日益削弱,社会开始陷入危机。

　　汉元帝刘奭为政措施

　　政治上:汉元帝刘奭即位后,大肆宠信宦官,外戚、儒臣、宦官三种势力角逐,最终宦官成为大赢家,左右了朝政。同时汉元帝永光四年的时候,还改革了陵制,规定地位陵墓根据地理位置分属三辅管理。

　　军事上:在汉元帝在位时期,随着汉朝力量一步步增强,匈奴日益分化削弱。在公元前六十年的时候,匈奴内部分化,几大单于互相争斗、兼并不断,在汉元帝刚继位的时候,匈奴郅支单于怨恨汉朝支持他的敌人呼韩邪单于,遂有和汉朝绝交之意,不仅如此,还和安居国勾结起来,企图进攻西域,威胁到了西汉在西域的统治。后来西域太守陈汤对其发动了大规模的攻击,取得胜利,彻底消灭了威胁西域的敌人。为之后近四十年的时候赢得了和平。

　　与汉元帝有关的趣事

　　”昭君出塞“这个故事便于汉元帝有关,当时由于宦官专政,朝廷里面乌烟瘴气,就连为皇帝选妃侍寝都存在诸多猫腻。当时皇帝选妃或者选择侍寝都是根据画师的画像来看的,而画师的功底或者对你的态度则决定了皇帝是否宠幸与你,王昭君不愿意出钱行贿,所以画师就有意将王昭君画的很丑，使王昭君失去了得到汉元帝宠幸的机会。