尧是远古时期有名的贤德之君，他是三皇五帝中的第四个帝。他不惟亲是举，大力举荐有才干的舜为自己的继任者。这就是历史传说中有名的“尧舜禅让”。但是现在有人开始怀疑这种说法的准确性，毕竟这仅仅是远古流传下来的一个传说，到了春秋时期，才有人把它诉诸文字。所以，关于尧舜之间权力交接的真相，就成了一个千古疑案。后世的人们众说纷纭，莫衷一是，但争论的同时，这个千古未解之谜也为我们留下了很多美丽的传说。

　　大部分人还是比较认可“举贤”说的，因为这反映了中华民族大公无私、惟才是举的传统美德。传说中，舜姓姚，父亲是个瞎子，母亲很早去世。后来，他的瞎父亲又娶了一个妻子，后母胸襟狭窄、心地狠毒。后来，后母生了个儿子，叫象。象好吃懒做且飞扬跋扈，经常在父母面前 说哥哥的坏话。舜的父亲也被后母和弟弟拉拢到一起。所以，夫妻俩和象常在一块儿商量，如何找机会害死舜，这样，象就可以一个人继承父母的全部财产。但舜心地善良，并不介意他们的谋害。他还是一如既往地孝顺自己的瞎父亲，对后母和弟弟也很好。

　　那时候，尧已经八十六岁了。他觉得自己年老体衰，于是让大家推举贤能的“接班人”，大家一致推举很有威望的舜。尧听后，决定先考验考验舜。尧把自己的两个女儿娥皇和女英都嫁给了舜，并且派舜到各地去同人们一起干活。他先派舜到历山脚下去种地。在舜来之前，那里的农民经常为了争夺土地发生一些冲突。舜到了那儿后，农民们在舜的教化和领导下变地谦让不已，经常互相帮助，把生产搞得很好。接着又派舜到河滨去烧制陶器。原来那儿的陶工干活粗制滥造，陶器质地粗劣，等到舜一去，陶工们在舜的组织下，认真工作，制造出来的陶器十分精美。总之，舜每到一个地方，人们都愿意跟随他。那时侯，父权制已经确立，人人可以拥有财产。由于舜的才能，舜拥有了很多私人财产。

　　舜的瞎父亲和弟弟象听说他很富，又起了坏心。一次，父亲叫他修补粮仓的屋顶。当舜顺着梯子爬上屋顶时，他们就在下面放起火来，想把舜烧死。舜看见起火了，想下来时，梯子已被父亲和弟弟藏起来了。幸好当时，舜随身到着两顶遮阳用的笠帽。他灵机一动，双手平举笠帽，像鸟张开翅膀一样跳下来。舜轻轻地落在地上，一点儿也没受伤。舜并没有怪罪父亲和弟弟，还是像以前一样待他们。一计不成，他们又生一计。一天，他们叫舜去掏井。当看到舜跳下井后，象和他的瞎眼父亲，就在地面上把一块块石头丢下井去，把井填没了。他们企图把舜活活埋在里面。后来聪明的舜在井边掘了一个孔道，钻了出来。尽管父母兄弟对自己不好，但舜还是像过去一样和和气气地对待他们。于是，最终一家人和和睦睦地在一起生活。

　　尧听说舜这样宽宏大量后感到很放心。于是择一个吉日，尧在京城南郊举行了重大的禅让仪式。当尧庄严地把代表权力的皇杖交给舜，舜接过的一瞬间，臣民们响起了雷鸣般的欢呼声。这就是史书所说的“尧舜禅让”。因为它以群众推举或领袖授权为基础，所以人们称这种说法为“举贤说”。

　　还有一种说法是“拥戴说”。据说尧年老时没想把皇权交给舜，而且当时尧的儿子丹朱也非常想继承大权，但碍于舜的声望迟迟没下手。尧死后，为了避免冲突发生，舜就避开丹朱到了南河之南，但天下诸侯不到丹朱那里去朝见，反而跑来朝见舜。那时人们编出歌谣不歌颂丹朱，却歌颂舜。所以，舜便接受了大家的好意，登上了帝位。关于这个典故，荀子和