韩信究竟是为何而死,这要联系当时的时代背景来考察。公元前206 -前202年楚汉战争的过程中,刘邦身边共有7人取得王爵,建立了半独立的王国。这些强大的异姓王的存在,对于汉封建国家的统一政权是严重的威胁。刘邦当初封他们为王,原是不得已的权宜之计。他在做皇帝以后的第六个月,就借口诸王谋反,开始一个一个地收拾他们。对于韩信,刘邦既佩服他那“连百万之军,战必胜、攻必取”的军事才能,自称“不如”,同时又对他这种才能极不放心,一向“畏恶其能”,自然不会放过。从国家要统一的观点来着,汉初如果不剪除异姓王,战祸就不会消除,百姓就不可能休养生息。这一历史背景似乎是韩信冤死一说的有力基础。然而,联系韩信曾经自请封王的史实:在平定三齐之后,韩信在刘邦正被楚军围困在荥阳的危急关头,竟上书刘邦,自请代理齐王。后来,韩信对刘邦没有主动封其为王而深表不满,借故不肯发兵,若说韩信是谋反被杀,罪有应得,也并非无中生有。
总之,对于韩信有无谋反之心,是否参与陈稀叛乱,目前史学界尚未论定。韩信被杀真相,还需要进一步考究。