李淳风确有其人,在《旧唐书》、《新唐书》中都有他的传。他是唐太宗时人,博览群书,精通天文历算、阴阳之学。他曾经主持铸造过浑天仪,编成《麟德历》以取代过时的《戊寅历》,在唐代是了不起的天文学家、科学家。另一方面,他在史书中又被塑造成一个预言家,在稗官野史中更成了出阳入阴,兼判冥事的半仙(故事虽然在《西游记》中为大家所知,但最早却是见于唐人的笔记《朝野佥载》)。后来,由于他预测武则天乱唐之事,激怒了唐太宗被杀。由此可见,所谓预言书的作者的真伪更多的是文学家的描绘多一点,而他本身的真实情况也因此变得扑朔迷离。
长期以来,《推背图》一直被当成禁书,不要说市面上不能出售,就是家里私自收藏和传阅也是违法的。人们往往有这样的一种心理,对于一些“禁”的东西,兴趣愈浓,所以越是不让看的书就越是感到神秘,这样一来二去,反而不少人心里真的认为《推背图》中藏着什么玄机。这从另一方面也加剧了《推背图》的神秘。但不论怎么讲,《推背图》反映了中国传统文化的瑰丽灿烂,反映了中国传统文化的博大精深和神秘。