关于荀攸还有后话，建安八年，曹操方欲南征刘表，而袁绍的两个儿子袁谭，袁尚在冀州又自相残杀了起来。曹操面临到彻底平定河北的大好时机。 对于是南征刘表还是北定冀州这个问题，曹操向群臣询问意见。群臣多以为刘表强，应该先平之。而袁谭，袁尚不足为虑。眼前当务之急在于先平定刘表。若贸然征冀州，刘表在后突袭，乃是大患。 只有荀攸清楚地看清了时势，一针见血地指出：“天下方有事，而刘表坐保于江，汉之间，其无四方之志可知矣！” 清楚而明确地指出若征讨冀州，不必过于担心刘表的在后发难。 曹操从荀攸之策，北征冀州。

　　建安九年七月，大破袁尚。八月，斩审配于邺。建安十年正月，斩袁谭于南皮。 冀州平。曹操向汉献帝上表赞封荀攸曰：“军师荀攸，自初佐臣，无征不从，前后克敌，皆攸之谋也！” 意思就是打了胜仗都是荀攸的功劳，于是皇帝封荀攸为陵树亭侯。 建安十二年，增邑七百，转为中军师。魏国建，荀攸为尚书令。 时人赞曰：荀令君之仁，荀军师之智，斯可谓近世大贤君子也！