而诸葛亮对此显然缺乏正确的认识，始终拘泥于“北伐中原”，势必陷入军事冒险之中。从军事角度看，蜀占据汉中南郑，而魏占陇西、长安两大要点，双方隔秦岭山脉对峙。无论从哪一方来看，都是攻难守易。当时川陕通道一共四条：嘉陵道、褒斜道、骆谷道、子午道。其中骆谷、子午两道不适合大军行动，无论魏国南征或蜀汉北伐，一般都取道嘉陵或褒斜。褒斜直接联系汉中，交通近捷，但坡度过于险峻。嘉陵道有嘉陵水运之便，谷道较为平坦，沿途州县较多，考虑到军粮转运，行军、宿营等等问题，嘉陵道是最主要的通道。自汉高祖出汉中定三秦，到东汉初刘嘉和延岭战，冯异和李育等战，到汉末曹操自长安攻汉中张鲁，一律取道嘉陵。三国时刘备与曹操争夺汉中，历次战斗也都在嘉陵道。诸葛亮北伐，三次出嘉陵道，只有一次出斜谷。姜维伐魏，一次出骆谷。魏伐蜀前后三次，出子午、骆谷、褒斜各两次。南北朝大小战争十多次，几乎全部沿嘉陵江线。隋唐时德宗避乱南郑，出骆谷道，但无川陕间战争。五代战争路线也大都在嘉陵道，出褒斜和子午只分别一次，且并非主力。金、元侵略四川也大抵皆沿嘉陵道，褒斜道只一次。明清川陕交通一般都沿褒斜道，但战事一起，嘉陵道就又出现，如李自成数次自四川取嘉陵道，出阳平关，往关中或甘肃。

　　清初进军四川，也走嘉陵道。综上所述，川陕间战争路线就是这么几条，而主要的线路又集中于嘉陵道。这对于防守一方来说，是很有利的，因为非常容易判断对方的主要进攻方向。事实也是如此。比如，刘备阵斩夏侯渊，夺取汉中后，曹操亲自率大军进攻汉中，刘备“敛众据险”，不与曹操交锋，魏军不得不撤退;诸葛亮数次进攻魏国，司马懿“敛军依险”，诸葛亮也无可奈何;诸葛亮死后，曹爽率大军出骆谷道伐蜀，蜀军屯汉中兴势山待敌，魏军不能胜，反而在退兵时被伏兵邀击，遭受损失。 因此，蜀汉一方的战略进攻，虽然声势咄咄，但究其实际，除了劳民伤财之外，毫无用处。即使再有若干局部胜利，也无补于事。单军粮运输一项，即难以解决。诸葛亮虽然采用“木牛流马”以及选择若干地点建立粮仓等方法，都无法解决“千里馈粮，士有饥色”的问题。最后在渭水屯田，摆出打持久战的架势，也是穷余之策，无效果可言(因为大军远征，用粮主要仍得靠后方运输，“南泥湾”只能解决一小部分)。反观魏国，赤壁之战后采取了正确的战略方针，以逸待劳，反复挫败了蜀汉的攻势。诸葛亮第一次北伐时，魏散骑常侍孙资就提出：“武皇帝(曹操)圣于用兵，察蜀贼栖于山岩，视吴虏窜于江湖，皆扰而避之。不责将士之力，不争一朝之忿，诚所谓见胜而战，知难而退也。.... .夫守战之力，役三倍，但以今日见兵，分命大将据诸险要，......数年之间，中国日盛，吴、蜀二虏，必自疲敝”(《三国志刘放传》注引《孙资传》)。后来司马懿、曹真西御诸葛亮，主要即依据这一战略方针。 有人认为诸葛亮的北伐虽然没有达到目的，但牵制了魏军长期在长安、陇西一带作防御战，尤其是取武都、阴平后，战争始终在魏国境内，使蜀汉内部得到了安定。其实，蜀汉连年用兵，将诸葛亮在经济上取得的一些成就消耗殆尽。

　　诸葛亮死后，蒋琬等当政，都采取持重的防御战略。魏国的几次进攻，也都被击退。到姜维掌握军权后，又再次实行了诸葛亮的北伐战略，几乎年年出兵。结果造成经济萧条、人民厌战的局面，从而最终崩溃。当时全蜀 “领户二十八万，男女口九十四万”，可是“带甲将士十万二千，吏四万人”(《三国志后主传》)，平均九个人负担一个士兵，七户人负担一名官员。东吴派往蜀汉的使者称：“经其野，民皆菜色” 《三国志薛综传》)。这样的政权，自然无法维持下去。退源祸始，不能不说诸葛亮的北伐战略实在是大错而特错了。