单以用兵指挥、计谋等来说，诸葛亮是很高明的，太和二年出散关攻陈仓不果，退兵时用计斩魏将王双;太和四年故技重施，退兵时伏兵射杀魏“良将”张颌;司马懿与蜀军交手，也被打得大败，蜀军“获甲首三千”。

　　但之所以局部虽获得若干胜利，全局仍毫无起色，原因即出在诸葛亮不顾时机，坚持北伐，这一短视行为上。 荆州失守及后来刘备为夺回荆州而发动的蜀吴之间的战争，以刘备一方的失败而告终。刘备在长期军阀混战中所建立的军事实力遭到致命的打击，许多将领如关羽、糜芳、傅士仁、黄忠、黄权、潘浚，冯习、张南、吴班等或死或降，士卒物资等的损失更为严重，史称蜀军“舟船器械，一时略尽。尸骸漂流，塞江而下”。有人认为荆州之失在用人不当，不过假设刘备用人得当，能在兵力分散的情况下保持荆州吗?退一步说，即使能保持荆州，能避免与东吴之间的战争吗?而一旦蜀吴之间为荆州而爆发战争，孰胜孰败，对刘备一方来说，损失都是无法避免的。如果蜀方不能大胜，这场战争的长期化也是可以预见得到的。正如赵云所说：“兵势一交，不得卒解也”(《三国志赵云传》注引《赵云别传》)。希望在保有荆州的同时，联合孙权分途出击，等于让孙权替刘备打天下，这个如意算盘打得太响了。 彝陵战役之后，诸葛亮在一段时间内采取与吴联盟，稳定后方及内部的策略，使蜀汉得到喘息的机会。经济上有恢复及发展，南征平定孟获等后，后方也获得安定。但此后的北伐，是蜀汉战略上的又一大失误，并因此直接导致了蜀汉的败亡。

　　“北伐中原”，争夺天下，是蜀汉的一贯战略。这一战略本身无所谓错，但是诸葛亮对敌我双方的实力以及军事上实现这一战略的可能性缺乏正确的估计，又没有根据实际情况及时调整己方的策略，从而陷入军事上的机会主义和冒险主义之中，导致失败。从这个意义上来说，陈寿论诸葛亮所谓“应变将略，非其所长欤?”的话，是有一定的道理的。蜀将魏延曾有分兵出子午道的计划，诸葛亮以此计划“悬危”，而未予采纳。有人据此认为这是诸葛亮缺乏“应变将”的表现。不过，现代史论者大都同意诸葛亮的处置。因为，子午道道路险峻，对大军作战，行动、后勤运输，均十分不便。如遭遇对方据险反击，后果严重。即使魏延能出子午道占领长安，在魏军反攻之下，以五千兵力能坚持多久呢?而一旦战事不利，诸葛亮的主力(出斜谷)无法予以任何帮助，魏延军将面临全军覆灭的危险。蜀汉军力有限，诸葛亮不肯拿蜀军有限的实力作毫无把握的冒险，这是正确的。事实上，单以用兵指挥、计谋等来说，诸葛亮是很高明的，太和二年出散关攻陈仓不果，退兵时用计斩魏将王双;太和四年故技重施，退兵时伏兵射杀魏“良将”张颌;司马懿与蜀军交手，也被打得大败，蜀军“获甲首三千”。但之所以局部虽获得若干胜利，全局仍毫无起色，原因即出在诸葛亮不顾时机，坚持北伐，这一短视行为上。 当时魏国无论在国土、人口、经济等各个方面都远在蜀国之上。所谓以少胜多、以弱胜强、以小国胜大国，都是有条件的，比如对方发生大规模内乱，或经济萧条陷入困境，或对方在对外战争中遭受大的失败等等。而当时并不具备这样的条件。曹操作为一个优秀的军事战略家，早已看出魏蜀吴之间战争的长期性，转而采取加强巩固内部经济，军事上取战略防御的方针(《三国志刘放传》注引《孙资别传》，后面我还会提及此点)。