曹操一生中妻妾众多，身为一代枭雄，自动送上门投怀送抱的女子可以说是数都数不清，但是曹操却对自己的发妻感情颇深。可是曹操的发妻对曹操却是另一种矛盾的情感，她恨他的风流，恨他的薄情，恨他害儿子丢了性命，她敢于当面责难，她无惧世俗威严，她以自己的决绝证明了这个世上能够与曹操并肩匹敌的女人只有她一个而已。自己早已看透了这个男人，年少轻狂时便戏耍别家新娘，逐鹿沙场时仍不忘拈花惹草。即便如此，自己仍然将他挂在心上，初时的爱，最终的恨，爱有多深，恨便有多切。

　　那是男人的时代，女人只是附属，所以，自己只能默默承受着他身边的环肥燕瘦花落花开。女人对于男人来说，最大的用处或许是生儿育女吧，一直没能生育，是自己心中永远的痛。如果上天能赐给自己一个孩子，或许能够让心境更平和，更安于现状。

　　若干年过去了，丁夫人不得不放弃了这一奢望，自己不曾生下一儿半女，这在当时，是为人妻最不合格的地方。从古至今，一旦这个关隘过不去，其他方面再完美，对于婚姻来说，都是一个最大的缺口。

　　曹操是个浪子，无法奢求他回头，只能等着他心倦，或许到了两鬓斑白，才能等来元配夫妻的平淡恩爱，当然，依旧不会是简单的两人世界。不过，丁夫人还有一个心灵的寄托，那就是承欢膝下的儿女们，那是曹操长妾刘氏生育的孩子——长子曹昂和长女清河公主。

　　在儿女还年幼的时候，刘氏便因病而故，临终时，她将自己的儿女都托付给了丁夫人，请求正室能够收养自己的孩子，这无疑是个两全其美的提议，孩子们能得到悉心照料，能得到更好的名分，丁夫人也可以为自己的母爱找个出口。

　　丁夫人答应了刘氏的请求，将刘氏的儿女视若己出，用心扶养，长子曹昂更是成为了她最大的寄托。曹昂文武双全，十九岁便被举为孝廉，更成为战场驰名的少年将领。然而，天妒英才，曹昂死于乱军之中，而他的死与父亲的风流韵事也有些推脱不掉的关系。

　　建安二年(公元197年)初，曹操率军讨伐南阳张绣，张绣被迫献城投降，原本这是一场扩大战果的胜仗，不料，曹操却陷入美人春色，失了城池。原来，曹操看中了张绣寡居的婶母，此举，在张绣看来，无疑是难忍的屈辱。

　　愤怒之下，张绣率旧部夜袭中军大营，毫无防备的曹操部众被打了个措手不及，只得退守舞阴。曹操这短暂风流的代价则是侄子曹安民被杀，猛将典韦战死，以及长子曹昂的阵亡。曹操身受箭伤，多亏了坐骑大宛良驹“绝影”才脱离险境。“绝影”身上中了三箭仍然疾驰如风，最后因流矢射中眼睛才倒了下去，而这匹战马正是曹昂在危急关头让与父亲的。

　　次年，曹操再次进攻张绣，大获全胜，后张绣率部投诚，由于当时曹操正与袁绍剑拔弩张，备战官渡，为了积蓄兵马，曹操摒弃前嫌，封张绣为扬武将军，并纳其婶母为妾。曹操此举，终于触及了丁夫人情感的底线，丈夫的风流事她可以容忍，但养子的死却成为压垮其感情驼背的最后一根稻草，她心中所有积郁的怨愤全在此时爆发了：“你害死了我儿曹昂，却没有一点悔恨思念之意。”

　　曹操的解释，无论是对是错，在丁夫人听来都是风流的托词，曹操向来威严，下属亲人在其面前都是恭恭敬敬，只有丁夫人敢于当面指责他，虽然有损颜面，但内心的愧疚让他不好发作。不过，让他不曾预料的是，妻子这次的愤懑却一直延续了很久，忍耐到了一定限度，曹操便按捺不住了。某次，面对丁夫人再次的指责，一怒之下，曹操下令将其送回娘家。