谢安石，为君谈笑静胡沙。”之类十一首《永王东巡歌》。

　　第二年，唐肃宗派宦官啖廷瑶等与李成式筹谋招喻李璘。当时河北招讨官皇甫铣在广陵，有兵一千多人，啖廷瑶邀请皇甫铣屯兵扬子，李成式又派人以广陵兵卒三千戍守伊娄埭，并到处张扬旗帜，大阅士兵，以壮声势。李璘父子登城遥望，面有惧色。主帅尚且怯战，麾下将士临阵脱逃就在所难免了。对决尚未开始，李璘手下以季广琛为首的几员大将就已经悄悄地逃亡了。

　　决战当晚，皇甫铣摆阵江北，燃起一束束芦苇火炬，令每人各执两炬，火影乱于水中，将一江流水照得通明。李璘的侦察人员以对方的兵力虚增两倍告急，李璘的军队也举火回应。致使李璘怀疑肃宗的人马已经渡过长江，遂携带儿女以及部下逃跑，到天明才察觉侦察有误。当唐肃宗的人马大举进攻时，李璘便一败涂地，带领残军向南逃去，后来，被追兵斩杀于大庾岭。

　　李璘未败时，太上皇(唐玄宗)还是心疼这个儿子，下诏：“李璘降为庶人，迁置房陵。”等到李璘被杀后，皇甫铣将李璘妻儿送到蜀中，太上皇伤心不已，唐肃宗也不宣李璘之罪。

　　东巡的永王李璘败北了，想做一番大事的诗仙李白也输了。李白以从李璘罪被囿于大牢。用杜甫的话来说，李白面临的是“世人皆欲杀”的窘境。后来何以未被杀呢?在《新唐书.李白列传》中，是这样记载的：“初，白游并州，见郭子仪，奇之。子仪尝犯法，白为救免。至是子仪请解官以赎，有诏长流夜郎。”当时郭子仪任左仆射兼天下兵马副元帅，且为平定“安史之乱”主心骨，有这样的人愿意以自己官位为李白赎罪，李白当然不能杀，而被判长流夜郎(今贵州桐梓)。至德二年(公元757年)冬，李白由浔阳道前往流放之所夜郎。因为所判的罪是长流，即将一去不返，因而他第一次说出了“平生不下泪，至此泣无穷。天夺壮士心，长吁别吴京。”的伤心话。李白此时已届暮年，“夜郎万里道，西上令人老”，不由更觉忧伤。

　　乾元二年(公元759年)，李白正行至巫山，朝廷因关中遭遇大旱，宣布大赦，规定该死者从流，流以下完全赦免。这样，李白经过一年多的辗转流离，终于获得了自由。他随即顺着长江疾驶而下，那首千古传唱的《早发白帝城》：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”就反映了他当时的心情。到了江夏(今湖北武昌)，由于老友良宰正在当地做太守，李白便逗留了一阵。乾元二年，李白应友人之邀，再次与被谪贬的贾至泛舟赏月于洞庭之上，赋诗抒怀，发思古之幽情。不久，李白又回到宣城、金陵旧游之地。上元二年(公元761年)，已六十出头的李白因病返回金陵。在金陵，他的生活相当窘迫，不得已投奔了在当涂做县令的族叔李阳冰。上元三年，李白病重，在病榻上将手稿交给了李阳冰，赋《临终歌》,与世长辞，终年六十二岁。

　　谁又能想到，一代天才大诗人，一生飘逸不羁的诗仙李白，竟因玩政治造成了晚年的悲凉境遇。其实，李白只适合做一个纯粹的诗人，而不是翻云覆雨的政治家。诗人狂放自由、恃才傲物的秉性，根本不适合在尔虞我诈、欺上瞒下的官场里混。“赐金放还”如是，“永王东巡”亦如是。事实证明，文人只要涉足官场政治，若不脱胎变成政客，似乎注定是没有好果子吃的。由此可见，满腹经纶、才华横溢的大文人、大诗人最好不要随便玩政治。